Ohmov zakon može se koristiti za određivanje napona otpornika za bilo koju komponentu u krugu. Jednostavni izračuni, također temeljeni na Ohmovom zakonu, omogućuju izračunavanje napona otpornika nad otpornicima u seriji ili paralelno. Otpornici su uobičajene komponente u električnim krugovima i proizvode se u raznim oblicima. Većina je označena pomoću standardne trakaste ljestvice koja se može lako očitati kako bi se odredio otpor, a time i napon za poznatu struju, koji se može očekivati na danom otporniku.
Ohmov zakon kaže da se elektromagnetska sila, ili napon, u bilo kojoj točki u krugu može odrediti množenjem struje s otporom. Dakle, napon (V) = struja (I) x otpor (R). Kada se otpornici kombiniraju u seriji, jedan za drugim, ova se formula može koristiti za određivanje napona na bilo kojem otporniku u nizu. Alternativno, može se dodati otpor svih otpornika u nizu, a Ohmov zakon se koristi za izračunavanje napona otpornika u cijelom nizu.
Paralelni otpornici će imati različite razine struje, budući da će električna struja preferirati put manjeg otpora, a više struje će teći kroz slabije otpornike. Vodljivost – recipročna otpornost – svakog otpornika u paralelnoj konfiguraciji može se zbrojiti kako bi se odredila ukupna vodljivost niza otpornika. Dakle, 1/R(ukupno) = 1/R(1) + 1/R(2), sve dok se ne uračunaju svi otpornici, a napon otpornika se može odrediti korištenjem Ohmovog zakona.
Otpornici se izrađuju od raznih tvari i dostupni su u mnogo različitih oblika i veličina. Aksijalni otpornici imaju oblik cilindara sa žicama koje strše sa svakog kraja kako bi se olakšala njihova montaža na ploču. Bili su najčešća vrsta otpornika tijekom većeg dijela 20. stoljeća. Otpornici drugih oblika i veličina su uobičajeni, osobito za vrlo male elektroničke uređaje, gdje aksijalni otpornici mogu biti nepraktični.
Vrijednost otpora standardnog aksijalnog otpornika obično je označena na otporniku nizom obojenih pruga. Četiri ili pet pruga označavaju nominalnu vrijednost otpora otpornika i proizvodnu toleranciju – koliko se otpornik može razlikovati od te nominalne vrijednosti. Ove trake su crne, smeđe, crvene, narančaste, žute, zelene, plave, ljubičaste, zelene i bijele, koje odgovaraju znamenkama od nula do devet za prve dvije pruge ili prve tri u petopojasnim otpornicima. Preostale trake označavaju množitelj snage deset i varijancu.
Prilikom ocjenjivanja trakastog otpornika, vrijednost otpora može se odrediti iz ovih traka za označavanje. Nakon što je vrijednost otpora određena, može se izmjeriti protok struje preko tog otpornika. Konačno, napon otpornika se tada može izračunati koristeći Ohmov zakon.