Istraživanje i razvoj (R&D) prilično je uobičajeno u mnogim poduzećima, posebno u proizvodnim i proizvodnim industrijama. Kako bi izračunali odgovarajuće ulaganje u istraživanje i razvoj za projekt, tvrtke moraju izraditi plan ili teoriju za razvoj proizvoda, istražiti mogućnosti proizvodnje, razviti i testirati proizvodnu metodu, implementirati plan u punom opsegu i proučiti ukupnu učinkovitost cijelog procesa. Ovo je općenito poznato kao ciklus istraživanja i razvoja. Svaki korak uključivat će troškove materijala, objekata, rada i druge manje troškove. Zbroj ovih stavki rezultirat će ukupnim ulaganjima.
Teoretiziranje o proizvodu je gledanje na trenutno ekonomsko tržište i pronalaženje niše ili praznine u potrošačkim proizvodima. Razvoj proizvoda za ispunjavanje ove nezadovoljene potrebe može rezultirati potražnjom potrošača za novim proizvodima ili uslugama. Ova prva faza istraživanja i razvoja pomaže tvrtkama da planiraju koliko novca će potrošiti na ulaganje u nove poslovne operacije. Nacionalni računovodstveni standardi mogu omogućiti poduzeću da kapitalizira (knjiži kao imovinu) dio ulaganja u istraživanje i razvoj. To igra značajnu ulogu u odluci o tome koje projekte treba nastaviti kako bi tvrtka mogla zadržati svoj neto prihod tijekom faze razvoja.
Proces istraživanja i razvoja ovisi o sposobnosti tvrtke da pronađe raspoložive resurse uz relativno nisku cijenu nabave. Odgovarajuća ulaganja u istraživanje i razvoj uključuju troškove materijala, transporta za otpremu robe u tvrtku i kupnju bilo koje opreme potrebne za pretvaranje materijala u gotove potrošačke proizvode. Ovaj proces uključuje korištenje upravljačkih računovođa koji će provoditi standardno troškovno računovodstvo za utvrđivanje troška pojedinih dobara i usluga. Računovođe će pripremiti interna izvješća o troškovima kako bi osigurali da se svaki trošak ulaganja u istraživanje i razvoj obračunava i da projekt ostaje pod proračunom.
Mnoge će tvrtke izdvojiti dio svog ukupnog budžeta za proces ulaganja u istraživanje i razvoj. To omogućuje poboljšanje roba i usluga ili mogućnost diverzifikacije poslovanja u druge poslovne industrije i sektore. To osigurava da tvrtka ne troši previše na projekte koji ne dodaju vrijednost poslovanju tvrtke. Proračuni ulaganja u istraživanje i razvoj mogu se nastaviti nekoliko godina. Na primjer, farmaceutske tvrtke često će potrošiti većinu svog kapitala na razvoj novih lijekova. Svaki projekt podliježe stalnom postupku revizije u kojem će tvrtka odrediti koliko dobro projekt napreduje i zadovoljavaju li novi lijekovi državne specifikacije. Projekti koji ne funkcioniraju unutar ovih ograničenja često će biti napušteni.