Većina antivirusnih programa može se onemogućiti otvaranjem korijenske datoteke aplikacije na radnoj površini, iako se specifična procedura razlikuje ovisno o vrsti softvera koji se koristi i operativnom sustavu koji koristite. Neka računala automatski otkrivaju antivirusne programe za zaštitu računala i omogućuju korisnicima da omoguće ili onemoguće antivirusni softver iz centraliziranog sigurnosnog prozora ili programske trake. Na drugim sustavima morat ćete locirati glavne mape programa na tvrdom disku, otvoriti program i onemogućiti ga iznutra.
Proizvođači računala preporučuju zaštitu od virusa za gotovo svakog vlasnika računala. Ovi programi rijetko dolaze u standardnu opremu — korisnici računala moraju ih kupiti zasebno — ali većina novijih računala dizajnirana je za prepoznavanje antivirusnih programa nakon što su instalirani. Ako je to slučaj s vašim računalom, možda imate poseban odjeljak za sigurnost ili zaštitu od virusa u upravljačkoj ploči ili oknu postavki sustava. Otvaranje ovog odjeljka obično će pružiti upute o tome kako onemogućiti sve instalirane programe, uključujući antivirusni softver.
Sa složenijim zaštitama ili starijim računalima, možda ćete morati pristupiti programu ako želite onemogućiti antivirusni softver. To možete učiniti na nekoliko načina, ali najlakši način je obično pronaći programske datoteke u odgovarajućoj mapi na tvrdom disku, kao što je mapa “Aplikacije” ili “System Files”. Pokrenite program iz njegove korijenske datoteke, a zatim promijenite njegove interne postavke u “onemogućeno”. Priručnik s uputama koji ste dobili sa svojim programom trebao bi biti u mogućnosti pružiti konkretnije smjernice. Mnoge tvrtke za zaštitu od virusa također objavljuju korisničke priručnike na internetu.
Postoji važna razlika između onemogućavanja antivirusnog softvera i njegovog deinstaliranja. Onemogućavanje je privremeno i obično se može poništiti brzo kao što je učinjeno. Deinstaliranje programa znači da ga potpuno uklanjate iz svog sustava. Vraćanje programa u ovom slučaju obično zahtijeva potpuno novu instalaciju ili preuzimanje. Ako se nadate da ćete isključiti antivirusno skeniranje vašeg računala samo na kratko vrijeme, nemojte reći programu da se sam deinstalira.
Ovisno o vašim mrežnim postavkama, možda nećete moći onemogućiti antivirusni softver, čak i ako ga možete locirati na svom računalu. Većinu vremena samo vlasnici računala ili mrežni administratori imaju moć mijenjati sadržaj računala. Osobito u postavkama na radnom mjestu zaposlenici možda nemaju dopuštenje za onemogućavanje antivirusnog softvera. Kontaktiranje stručnjaka za tehnologiju ili člana odjela za informacijsku tehnologiju (IT) vaše tvrtke obično je jedini način naprijed u ovom scenariju.
Postoji samo nekoliko slučajeva kada je prikladno onemogućiti antivirusni softver. Neka preuzimanja i nove softverske aplikacije od vas će tražiti da onemogućite programe za skeniranje virusa kako biste osigurali pravilnu instalaciju, ali te aplikacije treba promatrati s određenim stupnjem skepticizma. Vaš je antivirusni program ono što čuva vaš tvrdi disk od zlonamjernog softvera, zlonamjernih preuzimanja i računalnih virusa, između ostalih bolesti. Onemogućavanje zaštite, osobito kada preuzimate programe s interneta, rijetko je dobra ideja.
Ako ipak odlučite privremeno onemogućiti antivirusni softver, važno je da ga ponovno omogućite što je prije moguće. Što ste više na mreži bez zaštite, to ste ranjiviji na internetske sigurnosne rizike. Većinu vremena, proces ponovnog omogućavanja je upravo suprotan od onoga koji se koristi za njegovo onemogućavanje.