Lažni antivirusni softver obično ne nudi probno razdoblje, ponekad se instalira sam od sebe i često se pretvara da je vaš operativni sustav prikazujući skočne prozore. Neki lažni programi dovoljno su sofisticirani da koriste probna razdoblja, ali većina želi vaš novac sada, a ne da vam daje tjedne da otkrijete prijevaru. Ako se ne sjećate instaliranja programa, možda se on sam instalirao. Prikazivanje skočnih prozora koji pokušavaju izgledati kao skočni prozori vašeg operativnog sustava još je jedan trik koji se koristi za uvjeravanje ljudi da plate novac za proizvod. Osim toga, dobar antivirusni program će vam omogućiti da ga deinstalirate, ali lažni vam možda neće niti dati tu opciju.
Da biste bolje otkrili lažni antivirusni softver, trebali biste razumjeti kako rade pravi programi za zaštitu od virusa. Općenito, pravi antivirusni softver korisnicima daje probno razdoblje, obično oko mjesec dana, prije nego što od njih zahtijeva da kupe program. S druge strane, lažni antivirusni program obično zahtijeva plaćanje odmah nakon instalacije. Lažni softver ponekad tvrdi da pronalazi desetke ili čak stotine virusa na vašem računalu. Nakon ovog “otkrića”, prikazuje poruke koje se čine hitnim, obično govoreći da morate platiti određeni iznos novca za uklanjanje virusa.
Ako se ne sjećate instaliranja internetskog sigurnosnog programa, budite oprezni. Naziv bi mogao zvučati slično pouzdanom antivirusnom softveru, ali se možda sam instalirao. Da biste bili sigurni, nemojte otvarati program klikom na njegovu ikonu ili odgovaranjem na njegove skočne prozore. Pokrenite vlastiti antivirusni program da biste potražili i deinstalirali onaj koji je nametnuo. Lažni antivirusni softver ponekad je teško deinstalirati, pa će vam možda trebati posebni programi, ovisno o vrsti virusa.
Drugi naziv za lažni antivirusni softver je scareware. Scareware je u osnovi softver koji vas pokušava prevariti da mislite da je računalo ugroženo ili da je daleko sporije od uobičajenog. Zatim se od vas traži da riješite ove “probleme” plaćanjem programa, iako ponekad scareware tvrdi da je novac doniran u dobrotvorne svrhe ili zakladi za zaštitu okoliša. Dobra stvar u vezi s scarewareom je ta što često loše predstavlja imitiranje skočnih poruka vašeg računala. Mnogo scarewarea još uvijek koristi skočne prozore koji oponašaju starije operacijske sustave, što bi ga moglo odati ako imate noviji operativni sustav ili imate instaliranu temu na radnoj površini.
Još jedan znak lažnog antivirusnog softvera može biti nemogućnost njegovog uklanjanja. Pravi antivirusni softver obično ima očitu opciju “Deinstaliraj” koja odmah potvrđuje deinstalaciju. Lažni antivirusni softver možda se neće ni pojaviti ispod vašeg popisa instaliranih programa, a još manje imati gumb za jednostavno deinstaliranje.