Ako patite od žučnih kamenaca – stvrdnute žučne mase koja se može zaglaviti u probavnim kanalima, uzrokujući bol – možda tražite neinvazivnu alternativu kirurškom uklanjanju žučnog mjehura. Nažalost, malo je pouzdanih nekirurških metoda za uklanjanje žučnih kamenaca. Moguće je otopiti žučne kamence korištenjem oralnih lijekova, ali kako je ova metoda spora i potencijalno štetna, malo je vjerojatno da će vam je liječnik preporučiti osim ako ne možete izdržati operaciju. Dok neki praktičari alternativne medicine smatraju da se žučni kamenci mogu otopiti promjenama u prehrani, konvencionalna medicinska istraživanja nisu potvrdila ovu metodu. Iako operacija ostaje najučinkovitiji put za eliminaciju žučnih kamenaca, dijeta s niskim udjelom masti može pomoći u obeshrabrivanju kamenja da se kreće u probavne kanale.
Najčešći način za otapanje žučnih kamenaca je uzimanje kiselih oralnih lijekova. Iako takvi lijekovi mogu uspješno eliminirati žučne kamence, možda ćete ih morati nastaviti uzimati mjesecima ili čak godinama prije nego što se kamenac potpuno otope. Nadalje, ovi lijekovi mogu uzrokovati proljev i mogu povisiti razinu kolesterola u krvi. Stoga će vaš liječnik vjerojatno preporučiti ovaj tretman samo ako neko drugo zdravstveno stanje čini operaciju rizičnom za vas.
Agresivniji način otapanja žučnih kamenaca je tretman u kojem se spoj metil terc-butil eter (MBTE) ubrizgava izravno u žučni mjehur. Pokazalo se da ovaj tretman uspješno otapa žučne kamence u samo nekoliko dana. Međutim, od 2010. medicinski istraživači još nisu utvrdili sve potencijalne rizike ovog postupka. Stoga se još uvijek smatra vrlo eksperimentalnim.
Neki praktičari alternativne medicine smatraju da je možda moguće otopiti žučne kamence promjenama u prehrani. Možda ćete čuti, na primjer, da će vam kamenci nestati ako povećate unos vitamina C, počnete uzimati suplemente lecitina, pijete velike količine vode ili konzumirate značajne količine maslinovog ulja. Svaka od ovih mjera može se činiti kao jednostavan način za otapanje žučnih kamenaca. Nažalost, konvencionalna medicinska istraživanja nisu dokazala njihovu učinkovitost.
Općenito, kirurško uklanjanje žučnog mjehura ostaje najpouzdaniji i najučinkovitiji tretman za žučne kamence. Iako možda ne postoji jednostavan način za otapanje žučnih kamenaca, možda ćete moći obeshrabriti njihovo kretanje iz žučnog mjehura u probavne kanale prehranom s niskim udjelom masti. Žuč, koja je pohranjena u žučnom mjehuru, pomaže u razgradnji masti tijekom probave. Smanjenjem unosa masti općenito također obuzdavate izlučivanje žuči iz žučnog mjehura, što može smanjiti šanse da se već formirani žučni kamen prenese u probavne kanale.