Da biste podnijeli građansku žalbu, pregledajte pravila koja kontroliraju postupak žalbe za određenu nadležnost, pridržavajte se utvrđenih rokova, pripremite odgovarajuće dokumente i platite pristojbu za podnošenje zahtjeva. Svaka jurisdikcija ima svoja jedinstvena pravila koja reguliraju kako i kada stranka može podnijeti građansku žalbu.
Obično osoba koja se žali na građanski spor mora prvo podnijeti obavijest o žalbi. Obavijest o žalbi je dokument koji obavještava protivnu stranku, prvostupanjski i drugostupanjski sud da stranka namjerava podnijeti žalbu. Međutim, budući da žalbe mogu biti prilično složene, najčešće ih rješava odvjetnik, a ne stranka u predmetu.
Većina jurisdikcija odnosi se na pravila koja kontroliraju postupak građanske žalbe kao na pravila žalbenog postupka. Ova pravila daju posebne upute koje stranac u parnici – koji se zove žalitelj – mora slijediti kako bi podnio građansku žalbu. Ključno je razumjeti ova pravila i poštivati rokove utvrđene pravilima. Propuštanje roka može dovesti do toga da drugostupanjski sud automatski odbije odobriti bilo kakvo ponovno razmatranje odluke nižeg suda. Ova pravila mogu sadržavati i službene obrasce koje podnositelj žalbe mora ispuniti i dostaviti sudu.
Ako pravila ne sadrže obrasce, pravila mogu umjesto toga specificirati format dokumenata. Odnosno, razmaci, margine i drugi formalni zahtjevi, uključujući to mora li žalitelj priložiti izjave pod prisegom uz navođenje konkretnih razloga zašto bi odluku nižeg suda trebalo preinačiti. U nekim se jurisdikcijama građanska žalba može podnijeti elektroničkim putem. Pravila također mogu opisati koje vrste informacija osoba mora uključiti u podnošenje. Temeljni je zahtjev da žalitelj objasni koju je pravnu pogrešku ili pogreške učinio niži sud. Osim podnošenja dokumenata sudu, od žalitelja se također može zahtijevati da angažira sudskog službenika koji će protivnoj strani uručiti duplikat dokumenata.
Većina jurisdikcija neće saslušati građansku žalbu samo zato što je jedna strana nezadovoljna odlukom nižeg suda. Umjesto toga, pravila često ovlašćuju žalbeni sud samo da razmatra žalbu pod određenim uvjetima. Primjeri pogreške nižeg suda mogu biti odbijanje raspravnog suca da sasluša svjedoka, priznavanje ili neprihvatanje nekog dokaza ili neprimjenjivanje kontrolnog zakona na predmet.
Uz građansku žalbu također mora biti priložena zakonska sudska pristojba. Naknade se razlikuju ovisno o jurisdikciji. U slučajevima financijskih poteškoća, podnositelj žalbe može podnijeti zahtjev za oslobađanje od naknade.