Postupak podnošenja zahtjeva za skrbništvo nad maloljetnom osobom može se razlikovati ovisno o tome želite li postati stalni ili privremeni skrbnik, kao i na određenom mjestu. Obično morate podnijeti određene obrasce svom lokalnom sudu, iako neka područja imaju zakone o tome tko može podnijeti takvu predstavku. U nekim slučajevima morat ćete biti rođak da biste podnijeli ove obrasce osim ako ne možete zatražiti od odgovarajuće agencije za dječje usluge da to učini umjesto vas. Nakon podnošenja odgovarajućih obrazaca, sadašnjem zakonskom skrbniku maloljetnika potrebno je dostaviti papire. Tada ćete morati ići na sud i tvrditi da je u djetetovom najboljem interesu da preuzmete skrbništvo, pa je obično dobra ideja zadržati usluge odvjetnika.
Postoji mnogo različitih razloga zbog kojih ljudi traže skrbništvo nad maloljetnikom. Privremeno skrbništvo može biti potrebno ako je djetetov roditelj u zatvoru, pati od zdravstvenih problema ili na neki drugi način nije u mogućnosti pružati skrb određeno vrijeme. Ako je roditelj ili skrbnik nesposoban ili zlostavljač, možda ćete biti zainteresirani za traženje trajnog skrbništva nad maloljetnikom. Posao potreban za dobivanje trajnog skrbništva nad maloljetnom osobom obično je složeniji nego da budete privremeni skrbnik, a možda ćete se morati suočiti s roditeljem ili roditeljima na sudu.
Brojne skupine za zastupanje djece i druge slične organizacije mogu vam pomoći da uspostavite skrbništvo nad maloljetnikom ako je roditelj nesposoban ili zlostavljač. Ova vrsta pomoći može biti korisna pri određivanju ispravnih dokumenata koje treba podnijeti kojem sudu, a može biti dostupna i pravna pomoć. Obično morate podnijeti zahtjev obiteljskom sudu ili sudu za maloljetnike ako takav postoji u vašem području, iako u nekim slučajevima te predmete zajedno sa svim ostalim rješava jedan građanski sudski sustav. Nakon što su podneseni odgovarajući obrasci i plaćeni sudski troškovi, možda ćete biti odgovorni za dostavljanje obavijesti o prigovoru na skrbništvo roditeljima ili drugim sadašnjim skrbnicima.
Posljednji korak za postizanje skrbništva nad maloljetnikom obično je prisustvovanje sudu i iznošenje dokaza da je roditelj ili drugi trenutni skrbnik zlostavljač ili nesposoban. Prilikom podnošenja zahtjeva za privremeno skrbništvo uz pristanak roditelja, ovaj korak može biti uglavnom formalnost. U drugim slučajevima, roditelj ili skrbnik djeteta može se ne složiti s vašom procjenom i pokušati se boriti protiv vas za skrbništvo. Odvjetnik može biti vrlo koristan u ovoj situaciji, pogotovo ako vam nedostaje pravna stručnost da uvjerite suca u svoj slučaj.