Osoba koja želi podnijeti zahtjev za uzdržavanje obično će morati pripremiti zahtjev za utvrđivanje uzdržavanja, poziv, privremeni zahtjev za uzdržavanje djeteta, zahtjev za saslušanje i obavijest o raspravi. Zahtjev će općenito imenovati uključene strane/roditelje/skrbnike, identificirati djecu i sadržavati zahtjeve za utvrđivanje očinstva te za izračun i određivanje uzdržavanja za djecu. Osoba koja pokreće tužbu za podnošenje zahtjeva za uzdržavanje je podnositelj zahtjeva, a odgovorna osoba je tuženik. Nakon što je svaki dokument pripremljen, podnositelj zahtjeva će morati napraviti dvije kopije svakog dokumenta i dostaviti sudu izvornik i preslike. Sud će uzeti dokumente, staviti odgovarajući pečat ili ovjere na dokumente, zadržati izvornike i vratiti kopije podnositelju predstavke.
Pravila koja se odnose na zahtjev za podnošenje zahtjeva za uzdržavanje djeteta razlikuju se u svakoj jurisdikciji. Ova pravila obično će imati odjeljak koji se posebno odnosi na pitanja uzdržavanja djece, što sud obično naziva obiteljskim odnosima. Osim toga, svaki sud imat će vlastiti lokalni poslovnik, koji će također imati posebna pravila koja se odnose na slučajeve obiteljskih odnosa. Osoba koja namjerava podnijeti zahtjev za uzdržavanje djeteta mora pregledati i pridržavati se ovih pravila.
Uz zahtjev za utvrđivanje uzdržavanja, podnositelj zahtjeva će morati pripremiti i obrazac za poziv. Poziv je službeni dokument koji nalaže tuženiku da u određenom roku, obično 30 dana, dostavi odgovor na zahtjev. Poziv će također sadržavati dio koji poslužitelj mora ispuniti nakon što ga uruči ispitaniku. Obrazac poziva sadržan je u poslovniku, a podnositelj zahtjeva taj obrazac mora dostaviti sudu uz zahtjev za podnošenje zahtjeva za uzdržavanje djeteta. Sud će uzeti obrazac i staviti službeni pečat ili pečat na obrazac kako bi ga ovlastio za dostavu tuženom.
Podnositelj zahtjeva može podnijeti i prijedlog za utvrđivanje privremene uzdržavanja djeteta istovremeno s podnošenjem zahtjeva za utvrđivanje uzdržavanja djeteta. Privremeni znači privremeni, a ovaj prijedlog je zahtjev da sud odmah odredi privremeni nalog za isplatu alimentacije. To je potrebno zbog kašnjenja u procesu utvrđivanja uzdržavanja. Kada osoba poduzme radnje za podnošenje zahtjeva za uzdržavanje djeteta, postupak uključuje 30 dana da tuženik podnese odgovor na zahtjev, kašnjenja koja proizlaze iz toga što stranke provode otkrivanje i kašnjenja u dobivanju ročišta pred sudom, što može trajati mjesecima . Zahtjev za privremenu uzdržavanje omogućuje sudu da provede ubrzano ročište za donošenje privremenog naloga za uzdržavanje djeteta dok je slučaj u tijeku.
Podnositelj zahtjeva također će morati pripremiti zahtjev za saslušanje i obrazac za obavijest o raspravi. Ovi se obrasci primjenjuju na zahtjev za privremeno uzdržavanje djeteta. Obrazac zahtjeva za raspravu je zahtjev da sud odredi hitnu raspravu o zahtjevu za privremenu uzdržavanje. Obrazac obavijesti o raspravi sadržavat će prazne rubrike koje će sud ispuniti datumom i vremenom ročišta. Mnogi lokalni sudovi zahtijevaju od stranke koja traži raspravu da ispuni ove obrasce i dostavi ih sudu zajedno s kuvertama s pečatom na vlastitu adresu svakoj stranci, kako bi sud strankama mogao poslati obavijest o saslušanju.
Mnoge jurisdikcije također će zahtijevati od podnositelja predstavke da podnese obrazac koji se zove informativni list. Poslovnik obično sadrži obrazac koji podnositelj zahtjeva mora ispuniti i podnijeti sudu zajedno s prvobitnim zahtjevom. Ovaj obrazac zahtijeva posebne podatke koji se odnose na djecu. Svaka država koristi ovaj obrazac, putem svoje agencije za provedbu alimentacije, za provedbu plaćanja uzdržavanja. Agencija koristi podatke kako bi progonila osobu odgovornu za plaćanje alimentacije, ako ona ili ona ne izvrši plaćanja prema nalogu.