Online poslovanje također je poznato kao e-trgovina ili e-trgovina ili etailing. To znači da tvrtka ima svoj primarni, ako ne i jedini, kontakt s kupcima putem World Wide Weba na web stranici koja je sposobna rukovati bilo kojom robom, uslugama ili oboje koje tvrtka prodaje. Kako biste pokrenuli online poslovanje, potrebno je poduzeti neke osnovne korake.
Prvo, morate znati pravne posljedice onoga što radite na lokaciji na kojoj će poslovati vaše online poslovanje. To uključuje razumijevanje pitanja kao što su registracija naziva tvrtke i samog poslovanja na mreži, naplata poreza na promet, pravna pitanja u vezi sa zaposlenicima ako ih imate, smjernice za prihvaćanje kreditnih kartica ako to planirate učiniti, te bilo koja pitanja specifična za vašu lokaciju. Na bilo koji način ili načine na koji planirate komunicirati s klijentima – na primjer, putem e-pošte, telefona i pošte – morate biti upoznati sa zakonima koji reguliraju, ograničavaju i/ili usmjeravaju korištenje tih metoda komunikacije i pravima potrošačima da takve komunikacije ne primaju na lokacijama na kojima će biti postavljeno vaše mjesto ili mjesta poslovanja. Usluge odvjetnika i računovođe mogu se pokazati vrijednima, ovisno o veličini i složenosti vašeg online poslovanja.
Drugo, morate postaviti nekoliko računa u ime vašeg online poslovanja. Bankovni račun je općenito neophodan minimalno što se tiče financijskih računa, ali možda će vam trebati i jedan ili više računa kreditne kartice za poslovne kupnje. Zasigurno vam je potreban ISP (Internet Service Provider) račun s dovoljno propusnosti i prijenosa podataka za vašu tvrtku, telefonski račun i račun za web hosting da biste izgradili svoju web stranicu za e-trgovinu.
Treće, morate stvoriti online prisutnost vašeg online poslovanja. Ovo ima nekoliko aspekata. Dobra je ideja istražiti konkurenciju za svoju tvrtku i imati na umu njihove izbore i značajke dok birate i registrirate naziv svoje domene ili imena domena i počnete dizajnirati ili da netko dizajnira vašu web-lokaciju. Razmislite o tome kako će vaši kupci saznati koje proizvode ili usluge imate u ponudi, kako će kupovati te artikle, koje opcije plaćanja želite ponuditi, kako planirate isporučiti proizvode ili usluge i kako planirate pružiti korisničku uslugu za naručivanje i tehničku podršku za sve probleme na web stranici koji se mogu pojaviti. Imajte na umu da se web-mjesta za e-trgovinu mogu izraditi iz predložaka, korištenjem softverskih aplikacija za izradu web-mjesta ili korištenjem softvera za bloganje s temom e-trgovine i da možete imati generičku ili jedinstvenu internetsku poslovnu web-lokaciju koju odaberete, ovisno o tome način na koji odlučite to učiniti.
S vašim planom donekle pripremljenim, imat ćete dovoljno informacija da istražite mogućnosti hostinga za e-trgovinu. Trebali biste usporediti trgovinu, među i unutar webhostova. Mnogi nude više opcija e-trgovine, a dodaci omogućuju fino podešavanje, ali cijene se uvelike razlikuju. Prije nego što odaberete, upoznajte se s pojmovima dijeljeni poslužitelj, gdje se svi resursi jednog poslužitelja dijele među mnogim računima, virtualni privatni poslužitelj, gdje računi dijele poslužitelj, ali imaju namjenske resurse, i namjenski poslužitelj, na kojem se nalazi samo jedan račun . Također biste trebali provjeriti prostor na disku, iznos prijenosa podataka, maksimalni broj proizvoda, transakcijske naknade i, naravno, cijenu opcija webhostinga koje razmatrate.