Jedna od najvećih prekretnica koje će dijete postići je kada konačno prespava cijelu noć. Dok neka djeca prirodno zaspu i lako zaspu uz malo otpora, druga ne idu nježno i bore se cijelim putem udarajući i vrišteći. Ne postoji jedini pravi način da se dijete naspava cijelu noć — svi roditelji trebaju uzeti u obzir osobnost i temperament svog djeteta kada daju savjete o spavanju.
Smatra se da dijete spava cijelu noć kada spava najmanje šest sati za redom. Kako dijete stari, zahtjevi za spavanjem se mijenjaju. Novorođenče, na primjer, spava 16 do 20 sati dnevno, a najduže noćno razdoblje u prosjeku iznosi oko četiri do pet sati. U dobi od tri mjeseca, 90% beba spava u prosjeku oko šest do osam sati noću.
Sa šest mjeseci većina roditelja može odahnuti, jer se u toj dobi beba više ne treba buditi za noćno hranjenje. Bez obzira kojeg stručnjaka za spavanje odaberete slijediti, svi se slažu da je dobra, dosljedna noćna rutina neophodna da bi vaše dijete spavalo cijelu noć. Nakon večere, dobro je započeti s pripremama za spavanje s rutinom hlađenja ili mirovanja, poput kupanja i udobne pidžame, nakon čega slijedi čitanje. Ako je vaše dijete mlađe, možda ćete htjeti zamijeniti ljuljanje i slušanje tihe glazbe.
Temelj da vaše dijete spava cijelu noć i da spava počinje rano. Postoje mnoge škole mišljenja na tu temu, a važno je da se roditelji pridržavaju samo onoga što im odgovara. Od svih teorija, postoje dva glavna načina da natjerate dijete da spava cijelu noć. Prvi se zove roditeljsko umirivanje, što znači da roditelj pomaže bebi ili djetetu da zaspi ljuljanjem, dojenjem, hranjenjem ili pjevanjem uspavanki. Iako to čini da se beba osjeća sigurnom i sigurnom te gradi povjerenje roditelja i bebe, potencijalni nedostatak je to što će dijete zaspati samo uz pomoć roditelja i neće ponovno zaspati nakon noćnog buđenja.
Dr. William Sears, koji je veliki zagovornik “roditeljstva vezanosti” i roditeljskog umirivanja, vjeruje da bi roditelji trebali biti realni u pogledu toga što mogu očekivati od svoje djece u pogledu spavanja. Roditelji bi trebali biti fleksibilni i ne bi trebali očekivati da će se njihova djeca uklopiti u kalup za “savršeno spavanje”. Sears vjeruje da bi roditelji trebali raditi samo ono u čemu se osjećaju ugodno, te odrediti zbog čega se njihova beba osjeća najugodnije. Zagovornik je i zajedničkog spavanja, u kojem beba spava ili u krevetu s roditeljima ili u sobi s njima.
Drugi način da natjerate dijete da spava cijelu noć zove se samoumirivanje, što znači da se dijete budno stavlja u krevet i trenira da se umiri da spava samo. Iako to može učiniti dijete samostalnijim i pomoći roditelju da izbjegne trošenje puno vremena na umirivanje bebe da spava svaku noć, neki roditelji vjeruju da to ruši povjerenje između bebe i roditelja i da roditelji manje reagiraju na bebin plač. Jedan poznati stručnjak za samoumirivanje je dr. Richard Ferber. Njegova tehnika, “Ferberova metoda”, kako je opisana u njegovoj knjizi, Riješite probleme sa spavanjem vašeg djeteta, godinama se raspravlja u roditeljskim i medicinskim krugovima. Njegov pristup uspavljivanju vašeg djeteta je progresivan.
Ferberova metoda uključuje stavljanje bebe u krevet budno. Umirite je nakratko, a zatim napustite sobu. Ako beba plače, vratite se da je umirite, ali je nemojte podizati. Polagano povećavajte vrijeme između posjeta. Za otprilike tjedan dana beba bi trebala sama zaspati i ostati spavati cijelu noć. Nekim roditeljima plakanje je previše za podnošenje, a nekoj djeci ova metoda jednostavno ne funkcionira.
Prema dr. Harveyju Karpu, obraćanjem pet “S” spavanja, vaša bi beba trebala lako zaspati. Sretna, dobro umirena beba će najvjerojatnije zaspati i tako ostati cijelu noć. Pet S uključuje povijanje, bočno spavanje, šuškanje, ljuljanje i sisanje.
Svi se stručnjaci slažu da za uspavanje djeteta postoji nekoliko potreba na koje se mora obratiti pažnja. Dijete treba biti udobno odjeveno u topli krevet. Prostorija treba biti hladna, tamna i vlažna. Bijeli šum posebno pomaže, uz pun trbuščić i čistu pelenu. Ako noćno buđenje i dalje predstavlja problem, obratite se svom pedijatru kako biste utvrdili postoji li medicinski uzrok.