Sramežljivost je situacija s kojom se u određenoj mjeri nose gotovo sva djeca. Iako postoje djeca koja su toliko obuzeta sramežljivošću da ne mogu funkcionirati, tipično sramežljivo dijete možda se jednostavno teško prilagođava promjenama u kućnom ili školskom okruženju ili mu trebaju neki graditelji samopouzdanja.
Prva stvar koju treba razumjeti o sramežljivom djetetu jest da vrlo malo situacija zapravo uključuje duboko ukorijenjenu socijalnu fobiju koja onemogućuje djetetovu sposobnost interakcije s drugima. Češće, dijete može biti savršeno ugodno u interakciji s roditeljima, bratom ili sestrom, a možda i jednim ili dva bliska prijatelja. U ovakvim situacijama uzrok sramežljivosti može biti nedostatak samopouzdanja. Postoje dva osnovna načina za izgradnju te razine samopouzdanja i pomoći da se sramežljivost počne povlačiti.
Prvo, shvatite da sramežljivo dijete može jednostavno biti neinformirano dijete koje oklijeva uključiti se jer ne zna kako komunicirati u danoj društvenoj situaciji. Na primjer, mladiću kojemu se čini da nije stalo do sudjelovanja u igri bejzbola s dečkima iz susjedstva možda nedostaje radno znanje o igri. U želji da se pred vršnjacima ne pokaže neinteligentnim, lakše je jednostavno izbjeći situaciju i ostati kod kuće.
Većina ljudi oklijeva isprobati nešto novo kada nema predznanja ili razumijevanja osnova zadatka. Ova se osobina pojačava kod djece, koja se lako ubode od ismijavanja. Ako se čini da je sramežljivost posljedica želje da se izbjegne nepoznato, tada će opremanje djeteta znanjem napraviti veliku razliku. Osim toga, dopuštanje vježbanja i primjene znanja u sigurnoj zoni, kao što je stražnje dvorište, potaknut će dijete na putu da riskira i pruži ruku.
Iako se mnoga djeca savršeno snalaze u zadacima, on ili ona se možda neće osjećati ugodno u druženju s drugima. Opet, ako se sramežljivo dijete dobro snalazi s roditeljima i drugim voljenim osobama od povjerenja, nedostatak samopouzdanja može biti korijen sramežljivosti. Dogovoriti se da jedan ili dvoje kolega iz razreda dođu na spoj koji je posebno namijenjen za određenu aktivnost, kao što je plivanje u bazenu u stražnjem dvorištu, može biti način da se pomogne djetetu da poveća svoju sposobnost društvene interakcije.
Trik je kombinirati planirane aktivnosti s mjestom koje dijete smatra sigurnim. Kombinirane aktivnosti pružit će fokus tako da ima o čemu razgovarati, a sigurno mjesto pomaže djetetu da osjeti kontrolu nad interakcijom. S vremenom se naglasak može premjestiti s planiranih aktivnosti na jednostavno okupljanje. Odatle, sramežljivo dijete može početi pokazivati želju za sudjelovanjem u aktivnostima izvan uobičajenih sigurnih zona.
Sramežljivo dijete može se osjećati kao da mora stalno razgovarati da bi učinkovito komuniciralo. Pomozite svom djetetu da shvati da je veliki dio druženja slušanje onoga što drugi ljudi imaju za reći i učenje postavljanja pitanja koja pomažu stimulirati druge da govore o svojim interesima. To ne samo da omogućuje djetetu da govori o sebi nakon što se uspostavi razina udobnosti, već također omogućuje djetetu da nauči više o drugim ljudima. Učenje da drugi mogu imati slične misli često može izgraditi mostove i olakšati interakciju s drugom djecom.
Naravno, sramežljivo dijete koje ne reagira dobro na ovakve vrste ohrabrenja možda će zapravo morati biti procijenjeno zbog društvenih fobija. Često školski savjetnik može preporučiti terapeuta koji će procijeniti dijete i odrediti koje su vrste tretmana u najboljem interesu djeteta. Bilo da djetetu jednostavno treba više znanja i samopouzdanja da bi započelo interakciju s drugima, ili je potrebna stručna pomoć, dobra vijest je da se sramežljivost može liječiti i prevladati.