Netko tko želi postati bihejvioralni optometrist obično slijedi tradicionalni put studiranja optometrije završavajući svoj preddiplomski studij, a zatim se upisuje u akreditiranu školu optometrije. Te studije često su praćene ili dopunjene edukacijom iz bihevioralne optometrije, koja se također naziva funkcionalna optometrija ili terapija vida. Postoje određene dodatne vještine potrebne da postanete bihevioralni optometrist, uključujući obuku tehnika vizualne terapije. Ovisno o vašoj lokaciji, najčešći načini stjecanja napredne obuke su završiti kliničku specijalizaciju ili pohađati jedan od rijetkih akademskih programa specijaliziranih za bihevioralnu optometriju. Bez obzira na njihove posebne specijalnosti, doktori optometrije u većini jurisdikcija – uključujući SAD – moraju imati licencu prije bavljenja.
Optometrija ponašanja općenito se smatra alternativnom ili komplementarnom terapijom, jer uključuje probleme koji se inače ne rješavaju konvencionalnim tretmanima. Osim propisivanja naočala ili kontaktnih leća, bihevioralni optometrist izvodi vježbe vizualne terapije namijenjene jačanju očiju ili ispravljanju problema s vidom. Neki primjeri uobičajenih poteškoća koje ovaj liječnik može liječiti uključuju probleme s percepcijom boja, perifernim vidom i štetne učinke lošeg vida na fine i grube motoričke sposobnosti.
Da biste postali bihejvioralni optometrist, prvo trebate završiti svoje preddiplomsko obrazovanje, a zatim steći diplomu u akreditiranoj školi optometrije. Neke škole prihvaćaju kandidate nakon tri godine preddiplomskog obrazovanja, što im omogućuje da završe diplomski studij, a također su upisani u program optometrije; ostali studenti odlučuju steći svoje diplome i zatim se prijaviti na diplomski program. Bez obzira na vaš određeni smjer studija, od vas se obično očekuje da ste pohađali širok raspon tečajeva koji će vas pripremiti za karijeru u optometriji. Standardni kurikulum obično uključuje tečajeve iz znanosti, kako u učionici tako iu laboratoriju, kao i obuku za prepoznavanje očnih bolesti i izvođenje operacija oka.
Osim osnovnog programa optometrije, obično je potrebna dodatna obuka da biste postali bihevioralni optometrist. Praktično iskustvo možete steći dovršavanjem kliničkog boravka u specijaliziranom području, kao što je pedijatrija ili rehabilitacija vida. Primjer korisnog tečaja za nekoga tko želi postati bihevioralni optometrist mogu biti holističke metode liječenja cijelog pacijenta, za razliku od koncentriranja samo na strukturu oka.
Optometrija ponašanja obično rješava probleme koordinacije ruku i očiju i pomaže pacijentima da se oporave od moždanog udara ili drugih ozljeda mozga ili oka. Mnogi bihevioralni optometristi također vide uzročnu vezu između problema s vidom i poteškoća u učenju. Do danas, međutim, ne postoji mnogo uvjerljivih dokaza o učinkovitosti terapije vida na određene poremećaje učenja, kao što je disleksija. Unatoč kontroverzi, još uvijek postoji potražnja za profesionalcima u tom području, a postoji mnogo mogućnosti za nekoga tko želi postati bihejvioralni optometrist.