Common Business Oriented Language (COBOL) drugi je najstariji programski jezik i postoji više od 60 godina; stoga je velik broj naslijeđenih programa i koda dostupan svima koji žele postati COBOL programer. Osoba koja želi postati COBOL programer može odlučiti naučiti jezik kroz samostalan studij, ali većina programera ambicioznih odlučuje se za učenje jezika kroz formalno obrazovanje iz informatike ili drugog kurikuluma programiranja. Oni koji žele postati COBOL programeri za tehnološku tvrtku morat će imati diplomu iz tehničkog područja kako bi se natjecali na tržištu rada.
Da biste postali COBOL programer, morat ćete razumjeti strukture podataka i kontrole jer su one temelj svakog programskog jezika. To se može učiniti prilično jednostavno jer postoje brojni besplatni online COBOL tečajevi koji će pomoći svima koji žele postati COBOL programer. Uz besplatne online tečajeve, mnogi iskusni COBOL programeri međusobno komuniciraju na raznim online forumima. Ovi forumi mogu pomoći pojedincima koji žele postati COBOL programer na razne načine, uključujući pregled strukture koda i sintakse, ili pomoć u otklanjanju pogrešaka programa.
Oni koji ozbiljno razmišljaju o mogućnosti da postanu COBOL programer mogu se certificirati za jezik, čime će potencijalnim klijentima i poslodavcima pokazati svoje znanje. Certifikat se provodi od strane Instituta za profesionalce u podatkovnim centrima i široko se poštuje u cijeloj industriji. Pojedinci koji polažu ispit za certifikaciju testiraju se na osnovama COBOL programiranja, što uključuje korištenje tehnika strukturiranog programiranja i stručnost programera u dizajniranju, kodiranju i testiranju COBOL programa. Napredni koncepti COBOL programiranja također su obuhvaćeni certifikacijskim testom, uključujući tehnike obrade nizova i obradu transakcija.
Nakon što ovladaju jezikom, oni koji žele postati COBOL programer morat će odlučiti hoće li ponuditi svoje usluge programiranja kao neovisni konzultanti ili steći COBOL programersku poziciju u tvrtki. Neovisni konzultanti mogu raditi na raznim projektima iz udobnosti svojih domova. Iako ova opcija nudi obilje slobode i fleksibilnosti, prihod i radno opterećenje mogu se dramatično razlikovati. Zbog toga će mnogi pojedinci koji žele postati COBOL programer započeti svoju karijeru dobivanjem posla kao stalni COBOL programer.