Da biste postali direktor dizajna, morate biti visoko motivirana kreativna osoba koja može osmisliti ideje i razviti ih u opipljiv oblik. Poznavanje općeg dizajna, vrijednosti robne marke i razvoja robne marke, kao i poznavanje relevantnog računalnog softvera vjerojatno će biti uvjet da postanete direktor dizajna. Trebat će vam diploma i nekoliko godina iskustva u radu u dizajnerskom timu pod nadzorom direktora dizajna. U marketinškoj ili reklamnoj agenciji ova pozicija može biti poznata i kao direktor marketinga, umjetnički direktor ili kreativni direktor. Direktor dizajna obično upravlja i usmjerava posao koji obavlja tim ili timovi dizajnera.
Obrazovni uvjeti za postati direktor dizajna obično uključuju diplomu iz umjetnosti, dizajna, dizajna interijera ili nekog srodnog područja likovne umjetnosti. Neki fakulteti ili sveučilišta nude tečajeve i diplome specifične za industriju u mnogim područjima u ovom području, kao što su dizajn oglašavanja, kapital robne marke ili čak arhitektura. Da biste postali direktor dizajna, morate steći iskustvo u radu kao dio dizajnerskog tima u vodećoj ulozi, kao što je voditelj tima ili direktor tima. Opsežno iskustvo stečeno tijekom nekoliko godina u industriji pomoći će direktoru dizajna u planiranju i postizanju ciljeva, radu s drugima u dizajnerskom timu i natjecanju ih da isporuče radove vrhunske kvalitete u iznimno kratkim rokovima.
Kreativnost je primarna karakteristika potrebna da postanete direktor dizajna u bilo kojem području rada. Sposobnost stvaranja koncepata i konačnog razvoja u opipljive proizvode ili usluge je ono što je kreativnost. Osim te kreativnosti, morate posjedovati sposobnost da svoje kreativne koncepte prenesete timu dizajnera koji će vam pomoći da ove grube ideje oživite. Komunikacija i suradnja ključne su vještine u radu s timom dizajnera. Samomotivacija je još jedna kritična vještina jer će se na vas vjerojatno pouzdati da kreirate, dizajnirate i proizvodite posao u kratkim rokovima uz malo ili nikakvog nadzora.
Iznimne komunikacijske i ljudske vještine također su sastavni dio na putu da postanete direktor dizajna. Na ovoj poziciji vjerojatno ćete blisko surađivati s dizajnerskim timom i drugim profesionalcima poput arhitekata, drugih dizajnera, likovnih umjetnika ili inženjera. Budući da ćete vjerojatno biti odgovorni za cjelokupni izgled i dojam proizvoda koje proizvodi tvrtka, morat ćete znati o strategiji dizajna, razvoju marke i jednakosti robne marke.
Osim opsežnog znanja o dizajnu i načelima dizajna, direktor dizajna može također trebati neko znanje o konstrukciji, inženjerstvu ili bilo kojem drugom području specifičnom za određenu industriju. Na primjer, direktor dizajna koji radi za tvrtku koja stvara i prodaje računalne igre vjerojatno će zahtijevati određeno znanje o razvoju i igranju videoigara uz određeno iskustvo i znanje o računalima i tehnologiji računalnih igara.