Pojedinac može slijediti jedan od nekoliko putova kako bi postao direktor prehrambene usluge. Na primjer, netko može napredovati od kuhara, poslužitelja, pripremača pića ili šaltera. Iako je iskustvo u restoranima važno, od ravnatelja ugostiteljskih usluga sve se više zahtijeva da imaju dvogodišnju ili četverogodišnju diplomu iz područja kao što je menadžment restorana i ugostiteljstva ili upravljanje ugostiteljskim objektima. Prilikom pokušaja da postane direktorica prehrambene usluge, osoba se često može izdvojiti od ostalih kandidata obavljanjem pripravničkog staža i drugim vrstama specijaliziranog usavršavanja. Obično su potrebne i određene poslovne vještine i osobine ličnosti koje će mu ili njoj pomoći da uspije upravljati uslugom hrane.
Završetak programa praktične obuke jedan je od načina da netko postane direktor ugostiteljske djelatnosti. Takav program može biti ograničen na obuku na radnom mjestu ili može uključivati poseban program koji obično nudi dvije komponente: rad u učionici i praktično iskustvo. Tipični tečajevi mogu uključivati prehranu, higijenu i sigurnost hrane, zajedno sa zadovoljstvom kupaca i drugim temama o ljudskim resursima. Mnogi ambiciozni direktori prehrambenih usluga također studiraju upravljanje osobljem, zajedno s učenjem računalnih i drugih tehničkih vještina.
Netko bi također mogao steći akademsku diplomu kako bi postao direktor prehrambene usluge. Mnogi koledži u zajednici, na primjer, nude diplomu suradnika ili drugi oblik certifikacije u ovom području. Za napredniju obuku može se steći diploma iz institucionalnog upravljanja ugostiteljskim objektima ili menadžmenta restorana i ugostiteljstva. U SAD-u je također dostupno nekoliko diplomskih programa u tim područjima. Uz tradicionalnu obuku u učionici, praktična praksa može pomoći nekome da postane i direktor prehrambene usluge.
U većini područja, vlasnik tvrtke najprije treba steći poslovnu licencu, zajedno s licencom za pripremu hrane i pića. Kako bi postao direktor prehrambenih usluga u SAD-u, on ili ona također mogu dobiti dobrovoljnu certifikaciju kao stručnjak za upravljanje hranom (FMP). Nakon stjecanja određene razine praktičnog iskustva i položenog pismenog ispita, radniku u ugostiteljstvu dodjeljuje se FMP certifikat od strane National Restaurant Association Educational Foundation.
Neke osobne kvalifikacije potrebne da biste postali direktor prehrambene usluge uključuju sposobnost vođenja i dobre vještine odnosa s kupcima. Vještine dobrih ljudi općenito su obično potrebne kako bi netko mogao plasirati i promovirati svoje poslovanje. Fleksibilnost se često navodi i kao neophodna osobina, budući da napredak na tom području može zahtijevati preseljenje kako bi se iskoristile druge mogućnosti, poput otvaranja vlastite franšize.