Iako ideja da postanete estetski kirurg zvuči unosno i uzbudljivo, to nije karijera za one slabog srca. Četrnaest godina obuke obično je potrebno za postizanje tog cilja, a netko tko želi postati estetski kirurg trebao bi ispitati je li voljan i sposoban uložiti duge sate i predanost potrebne za završetak obuke. Neki načini za procjenu je li ova karijera mogla biti odgovarajuća uključuju intervjuiranje studenata medicine, razgovor s estetskim kirurzima ili volontiranje u bolnici ili klinici.
Osoba koja želi postati estetski kirurg trebala bi početi planirati svoju karijeru u srednjoj školi usredotočujući se na postizanje solidnih akademskih rezultata. Osim toga, on ili ona bi trebao izgraditi čvrste temelje za fakultetske i medicinske sate studiranjem naprednih znanstvenih kolegija kao što su biologija, kemija i fizika, te pohađanjem naprednih tečajeva matematike. Nepolaganje ovih tečajeva u srednjoj školi zahtijevat će više rada na fakultetu i medicinskoj školi. Iako se uvjeti osposobljavanja i certificiranja za postati estetski kirurg mogu razlikovati od zemlje do zemlje, gotovo sve zemlje zahtijevat će da osoba završi napredno obrazovanje i obuku kako bi postala estetski kirurg.
Nakon završene srednje škole, osoba koja želi postati estetski kirurg morat će završiti četverogodišnji dodiplomski studij na akreditiranom fakultetu. Iako se preddiplomski studij u određenom području obično ne zahtijeva za pohađanje medicinske škole, student bi trebao izabrati smjer koji se usredotočuje na znanstvena područja. Popularni smjerovi uključuju pre-med, biologiju, kemiju ili fiziku.
Upis na medicinske fakultete je konkurentan, stoga je bitno da osoba koja želi postati estetski kirurg zadrži visok prosjek ocjena na fakultetu. Osim toga, budući da svaka medicinska škola ima posebne zahtjeve za upis, ambiciozni estetski kirurzi trebali bi pregledati medicinske fakultete koji ih zanimaju kako bi utvrdili koje bi škole mogle najbolje odgovarati i hoće li njihovi fakultetski tečajevi ispuniti preduvjete škola. Obično potencijalni studenti medicinskih fakulteta započinju proces prijave na medicinske fakultete na kraju svojih nižih godina fakulteta.
Osim stjecanja odgovarajuće fakultetske diplome i održavanja dobrih ocjena, pojedinac koji želi postati estetski kirurg obično će morati polagati standardizirani prijemni ispit, kao što je prijemni ispit za medicinski fakultet (MCAT), prije nego što bude primljen u medicinsku školu. MCAT je standardizirani test s višestrukim izborom koji pomaže odborima za upis u medicinske fakultete u određivanju koji će studenti vjerojatno imati dobre rezultate u medicinskom fakultetu. Uvjeti za upis razlikuju se od zemlje do zemlje, ali većina je vrlo selektivna.
Nakon što budu primljeni na medicinski fakultet, studenti medicine će završiti program koji obično traje najmanje četiri godine. Tijekom prve dvije godine ili više škole, studenti medicine pohađaju predavanja i laboratorije u učionici s fokusom na osnovne znanosti. Zatim, studenti rade s pacijentima u kliničkom okruženju pod nadzorom liječnika. Tada studenti obično završavaju izborne kliničke rotacije, koje pružaju priliku za daljnje istraživanje specijalnosti. Nakon završetka medicinske škole, liječnik dobiva diplomu, kao što je doktor medicine (MD) ili doktor osteopatske medicine (DO).
Nakon medicinske škole, pojedinac koji želi postati estetski kirurg može provesti tri godine na općoj kirurškoj obuci i dvije ili tri godine na specijaliziranoj obuci u području plastične kirurgije. Osim toga, kako bi mogao obavljati praksu kao estetski kirurg, kandidat će možda morati položiti određene ispite za certifikaciju. U Sjedinjenim Državama, na primjer, kandidat će morati položiti ispit za licenciranje United Stated Medical Licensing Examination (USMLE) kao i ispit za certifikaciju koji provodi Američki odbor za plastičnu kirurgiju (ABPS).