General-pobočnik je specijalizirano mjesto koje djeluje kao administrativni načelnik vojske. Samo časnik može postati general-pobočnik, a obično su potrebne godine službe prije stjecanja titule. U većini jurisdikcija, položaj je onaj kojeg imenuje izvršna vlast. Generalni pobočnik nije čin, već titula koja se daje pojedincu koji obavlja dužnost te službe.
Generali pobočnici su zaduženi za odjel ljudskih resursa u vojsci. Od obuke i borbene spremnosti do plaća, mirovina, kapelanske službe i interoperabilnosti s drugim aspektima vojske, general pobočnik mora biti sposoban nositi se s mnogim administrativnim aspektima održavanja moderne borbene snage. U Sjedinjenim Državama postoje generalni pomoćnici za svaku državnu Nacionalnu gardu uz jednog za američku vojsku. Odjeli ljudskih resursa koji postoje u vojsci drugih zemalja imaju tendenciju da odražavaju organizacijsku postavku koju koriste SAD.
Obuka za generala pobočnika obično uključuje završetak preddiplomskog studija, škole za časničke kandidate (OCS), a često i magisterij. S obzirom na nominativnu prirodu pozicije, ona je donekle i politička uloga. Utoliko se cijeni i vještina u diplomaciji, javnom nastupu i drugim aspektima komunikacije. S obzirom na činjenicu da postoji samo jedan general-pomoćnik za svaku državnu nacionalnu gardu i jedan za vojsku, biti na pravom mjestu u pravo vrijeme gotovo je jednako važno kao i kvalifikacije i životopis koji su potrebni da postanete general-pomoćnik.
Na državnoj razini ovo mjesto je najviši vojni dužnosnik. To znači da kandidat mora biti sposoban upravljati izvanrednim situacijama, kao što su odgovor na prirodne katastrofe i domaći terorizam, da bi postao general-pomoćnik, uz normalne svakodnevne operacije i nadopunjavanje aktivne vojske u zemlji. Većina državnih ustava zahtijeva da generalnog pomoćnika imenuje guverner, a potvrđuje senat.
Generalni pobočnik američke vojske odgovoran je za dodatne različite dužnosti, uključujući održavanje nacionalnih vojnih groblja, praćenje činova i promaknuća te nadgledanje napora za novačenje. Ova organizacija kao i državni pobočnici dodatno su odgovorni za svoje orkestare. Časnik koji postane general-pobočnik u vojsci odmah se nađe na teretu najrazličitijih odgovornosti u modernoj vojsci.