Ako želite postati glavni istraživač, morate započeti s jakim obrazovanjem, općenito u znanstvenom ili medicinskom području. Većina glavnih istraživača ima doktorsku diplomu, iako neki imaju diplomu ili magisterij s radnim iskustvom koje je ekvivalentno višoj diplomi. Osim diplome, trebali biste izgraditi portfelj istraživačkog iskustva tijekom svoje fakultetske karijere, idealno s rezultatima objavljenim u časopisu koji se odnosi na industriju.
Što se tiče obrazovanja, postdiplomski stupanj je općenito potreban za one koji žele postati glavni istraživač. Ovisno o području studija u kojem želite biti uključeni, svakako obuhvatite dovoljnu količinu specijaliziranih kolegija iz tog područja. Dobar savjetnik na fakultetu može vam pomoći da odredite koji su tečajevi najprikladniji za vašu karijeru, bilo da se radi o akademskom ili kliničkom istraživanju. U mnogim slučajevima možda ćete htjeti dobiti certifikat kako biste stekli međunarodni kredibilitet u specijaliziranom području kao što je patologija ili toksikologija.
Ako ste zainteresirani postati akademski istraživač, trebali biste imati veliku koncentraciju u svom području stručnosti. Specifična područja istraživanja mogu uključivati niz predmeta od statističke analize do prava okoliša. Razmislite o pohađanju tečajeva iz administracije istraživanja i pisanja potpora. Administrativne i pismene vještine pomoći će vam da zaokružite svoje vještine i poboljšate vašu sposobnost da postanete glavni istraživač.
Osim akademskih krugova, mnogi glavni istraživači zaposleni su u ugovornim istraživačkim organizacijama (CRO). Priroda ovog istraživanja obično se povezuje s procjenom sigurnosnog rizika, razvojem lijekova ili analitičkom kemijom. Farmaceutska i klinička istraživanja stvaraju potražnju za onima koji žele postati glavni istraživač. Glavni istraživači zaposleni u CRO-u općenito zarađuju više novca od onih u akademskim krugovima.
Rezultati istraživanja glavnog istraživača obično ne pripadaju istraživaču. Umjesto toga, rezultati pripadaju sponzoru koji financira istraživanje. Sponzor može biti neprofitna agencija, akademska institucija ili istraživačka organizacija. U konačnici, istraživanje se obično objavljuje u časopisu ili trgovačkom časopisu koji se odnosi na industriju zajedno s imenom glavnog istraživača i svih drugih suradnika. U mnogim slučajevima, ovo je jedino priznanje koje glavni istraživač dobiva za rezultate studije.
Općenito, glavni istraživač je poput voditelja projekta. Postati glavni istraživač za određeni projekt znači da ste isključivo odgovorni za početak, napredak i završetak istraživanja. Akademski istraživač koji postaje glavni istraživač je onaj koji će se prijaviti za financiranje i objaviti rezultate. Kao klinički istraživač, glavni istraživač je zadužen za komunikaciju s klijentom i završetak istraživanja. U slučajevima kada istraživanje financira vlada ili zahtijeva odobrenje od strane vladine agencije, dodijeljeni glavni istraživač mora osigurati usklađenost s primjenjivim zakonima i propisima.