Glavni urednik nadzire cjelokupni uređivački proces dovršavanja tiskane publikacije kao što su novine, časopis ili knjiga. Ovisno o određenoj tvrtki ili specifičnim funkcijama koje pozicija podrazumijeva, glavni urednik može biti poznat i kao glavni urednik, voditelj nakladništva, izvršni urednik, urednik kopije ili nadzornik izdavanja. Ključne odgovornosti obično uključuju nadzor uredništva, kopiranje sadržaja publikacije, upravljanje proračunom i pomoć piscima da razviju svoj zanat. Iako možda ne postoji poseban proces jedan-dva-tri da biste postali glavni urednik, obično će vam trebati barem preddiplomski studij, iskustvo u tom području i solidan skup vještina.
Da biste postali glavni urednik, obično je najbolje započeti pohađanjem fakultetskih tečajeva novinarstva ili komunikacija. Glavni urednici obično imaju prednost da imaju diplomu ili magisterij u tom području, ovisno o njihovoj razini iskustva. To vrijedi čak i ako su započeli karijeru na početnoj poziciji, poput reportera školskih novina, radijske postaje ili televizijske postaje.
Dizajn izgleda može biti jedan od tehničkih aspekata posla glavnog urednika. Da biste postali glavni urednik, najvjerojatnije ćete morati biti u stanju održavati dosljedan stil s pisanim sadržajem publikacije kao i s njezinim fizičkim izgledom. Vodeći urednici obično također moraju posjedovati potrebne vještine kako bi odredili što će zapeti čitatelju za oko i zadržati čitateljevu pozornost. Vizualni izgled publikacije može biti jednako važan kao i ono što je u njoj napisano.
Da biste postali glavni urednik, možda ćete također morati volontirati ili pronaći stažiranje u lokalnim novinama, radio postaji ili televizijskoj postaji. To vam može pružiti dragocjeno iskustvo u stvarnom svijetu, kao i stvoriti važne prilike za umrežavanje u polju karijere. Ako je ikako moguće, možda biste htjeli razmisliti o razgrananju kako biste obavljali uredničke poslove za druge organizacije kao što su neprofitne ili druge društvene aktivnosti koje bi mogle izgledati dobro u životopisu.
Još jedan čimbenik koji treba uzeti u obzir je područje stručnosti koje urednici žele ispuniti, osobito ako se kreću u nišni sektor kao što je bilo koji oblik tehničkog pisanja. Na primjer, ako se nadate da ćete nadzirati urednički sadržaj publikacije interne računalne tvrtke, možda biste željeli steći obuku i iskustvo u računalnim znanostima. Možda biste željeli saznati hoće li vam tvrtka dopustiti da nadzirete svoje pisce, urednike ili lektore. Ne samo da će vam to pružiti praktično iskustvo, već će i učiniti vašu prisutnost poznatom u industriji.