Prvi korak da postanete glazbeni novinar je točno definirati što taj pojam znači. Mnogo je ljudi koji sebe smatraju novinarima ovog tipa, ali točno ono o čemu pišu može se jako razlikovati. Glazbeni novinar je obično nešto drugačiji od glazbenog kritičara, jer na obrazovaniji način piše o različitim oblicima glazbe i glazbenicima koji je stvaraju. Ljudima su potrebne izvrsne vještine pisanja i značajno znanje o glazbenicima/glazbi/žanrovima u kojima pišu kako bi uspješno obavljali ovaj posao.
Jedan od načina da postanete glazbeni novinar je izrazito neformalan. Oni s jakim vještinama pisanja (ili ne) i zanimanjem za glazbu mogli bi pokrenuti blog, pisati o omiljenim vrstama umjetnika ili žanrovima. Uz jake sljedbenike, novinar može koristiti oglase s plaćanjem po kliku ili dobiti sponzore kako bi zaradio novac od stranice. Web je već prepun web-mjesta obožavatelja i glazbenih stranica, a čak ni dobri pisci možda neće uvijek biti zamijećeni ovom metodom.
Drugi ljudi postaju glazbeni novinari gotovo slučajno. Zaposle se u novinama ili časopisima, možda nakon što steknu diplomu iz engleskog, novinarstva ili komunikacija, i dodijele im se glazbeni ritam novina. Drugi ljudi traže poslove koji će posebno pokrivati odjeljke o glazbi ili načinu života u lokalnim časopisima ili novinama. S vremenom sastavljaju životopis dobrih članaka koji bi im onda mogli pomoći da pronađu posao za više glazbeno orijentirane publikacije.
Nekoliko ljudi počinje raditi u raznim profesionalnim online ili u tiskanim časopisima koji se usredotočuju isključivo na različite vrste glazbe. U tom svojstvu pisci mogu ne samo pisati recenzije, već pišu intervjue, povijesti, komparativne studije i sve ostalo što časopis smatra vrijednim tiska. Obično što je časopis fokusiraniji, više ljudi može trebati intelektualno znanje, što bi moglo zahtijevati druge obrazovne putove.
Ponekad će osoba postati glazbeni novinar jer je vješt glazbenik, koji dobro piše. Osoba može imati godine glazbenog iskustva ili može imati diplomu iz povijesti glazbe ili uvažavanja ili izvedbe. Pozadina i obuka vrlo su raznoliki, ali opet, što je publikacija više dizajnirana da se dopadne stručnjacima, to više ljudi mora posjedovati stručno znanje.
Dio tog znanja stječe se kontinuiranim proučavanjem i slušanjem. Teško je postati glazbeni novinar bez praćenja aktualnih istraživanja i glazbe koja se proizvodi. Bez obzira recenzira li osoba klasičnu glazbu ili hard rock, mora biti u stanju uspoređivati i kritizirati sve novosti koje se pojavljuju u glazbi. To znači da su dobri novinari stalno u istraživačkom i istraživačkom modu. Oni ovise o drugim publikacijama i produkciji umjetnika kako bi informirali svoj rad.
Neki novinari očekuju i velika putovanja. Možda će morati redovito gledati nastupe uživo ili mogu raditi komade koji prate živote glazbenika ili članova benda. Mnogi od najboljih novinara žive u blizini urbanih središta gdje je živa glazba najkvalitetnije ili lako dostupna.