Geotehnički inženjering važan je prethodnik velikih građevinskih projekata i projekata obnove okoliša. Profesionalci istražuju stabilnost i geološki sastav područja, a zatim se savjetuju s građevinskim inženjerima kako bi odredili najbolje materijale i tehnike za korištenje u gradnji. Pojedinac koji želi biti inženjer geotehnike obično mora steći barem diplomu prvostupnika, steći nekoliko godina iskustva pod nadzorom i položiti niz ispita. Uz odgovarajuću obuku i vjerodajnice, osoba može postati geotehnički inženjer u velikoj građevinskoj tvrtki, vladinoj agenciji ili privatnoj konzultantskoj tvrtki.
Relativno malo akreditiranih sveučilišta nudi diplome upravo iz geotehničkog inženjerstva, ali student obično može steći vještine i znanja potrebna da postane geotehnički inženjer u programu građevinarstva. Preddiplomski student može pohađati nastavu iz crtanja nacrta, znanosti o materijalima i informatike kako bi naučio o alatima i tehnikama koje će koristiti u poslu geotehničkog inženjera. Napredna nastava iz geologije, geografije i znanosti o okolišu bitna je za pružanje temeljnog razumijevanja kako gradnja može utjecati na područje i kratkoročno i dugoročno.
Diploma prvostupnika dovoljna je za većinu početnih pozicija, ali neki inženjeri koji se nadaju odlučuju nastaviti dvogodišnje magisterije kako bi poboljšali svoje vjerodajnice i šanse za pronalazak zaposlenja. Zapravo, napredna diploma često je potrebna da bi se na kraju dobila mjesta nadzora i glavnog inženjera u mnogim tvrtkama. Magistarski program pruža temeljitije objašnjenje mehanike tla, tehnika kartiranja, izgradnje temelja i drugih vitalnih predmeta. U većini zemalja pojedinac može polagati prvi od dva ispita za licenciranje nakon diplomiranja kako bi se kvalificirao da postane inženjer geotehnike.
S diplomom i odgovarajućom licencom, osoba može pregledavati web-stranice za traženje posla i izravno kontaktirati potencijalne poslodavce kako bi pronašla početno zaposlenje. Novi radnik obično započinje svoju karijeru kao mlađi inženjer, djelujući kao šegrt iskusnom stručnjaku. On ili ona stječe vrijednu obuku iz prve ruke na terenu, učeći kako točno premjeriti teren, pripremiti dokumente i nadgledati projekte. Duljina naukovanja može varirati, ali pripravnik općenito mora raditi oko četiri godine prije nego što bude kvalificiran da službeno postane inženjer geotehnike.
Drugi ispit za licenciranje obično se nudi na kraju naukovanja kako bi se pojedincu pružila kvalifikacija profesionalnog inženjera. Nakon položenog ispita, radnik može započeti samostalan rad na velikim građevinskim projektima. Iskusni, uspješni geotehnički inženjeri često dobivaju priliku da se specijaliziraju za određene vrste projekata, kao što su istraživanje mjesta za bušenje na moru ili nadzor izgradnje autocesta.