Da biste postali inženjer leta, prvo morate steći posebnu obuku. Većina inženjera letenja sposobna je razumjeti vrlo složene koncepte, ima sklonost za komplicirane matematičke formule i opći interes za zrakoplovstvo. Zahtjevi za postati inženjer leta uključuju opsežnu obuku koja može biti skupa. Obuku se može steći u oružanim snagama ili u raznim školama za civilno zrakoplovstvo koje su certificirane od strane regionalnih zrakoplovnih vlasti. Možda će biti lakše započeti svoju karijeru kao inženjer letenja u jednoj od manjih regionalnih zračnih prijevoznika i napredovati kroz činove.
Minimalna dob za zvanje inženjer leta je 21 godina. Baš kao i piloti, inženjeri leta moraju proći strogi fizički pregled. Za korištenje korektivnih leća, kontakata ili korektivnih laserskih operacija oka potrebna je liječnička potvrda druge klase i savršen vid. Inženjeri leta također moraju govoriti, pisati, čitati i razumjeti engleski jezik ili imati jezično ograničenje naznačeno na licenci inženjera leta. Ostali potrebni studiji uključuju tečajeve iz meteorologije, zrakoplovnih sustava, teorije aerodinamike, proračuna potrošnje goriva i postupaka u slučaju nužde.
Završetak dvogodišnjeg fakulteta i posebna izobrazba zahtijeva se od svih koji žele postati inženjer letenja. Letačka obuka počinje obukom komercijalnog pilota i stjecanjem licence komercijalnog pilota, što zahtijeva 250 sati zabilježenog leta prije nego što se može podnijeti prijava za zvanje inženjera leta. Civilni inženjeri leta moraju steći dodatnu obuku u organizacijama kao što je škola za obuku profesionalaca u zračnom prometu ili u zračnim snagama SAD-a ako služe u vojsci. Potencijalni inženjer leta tada može podnijeti zahtjev za dobivanje licence inženjera leta. Prije dobivanja dozvole, on ili ona moraju proći testove koji pokrivaju teme kao što su pregled prije leta, servisiranje zrakoplova, postupci prije polijetanja i slijetanja.
Konkurencija za pozicije inženjera leta u glavnim zrakoplovnim tvrtkama ili zračnim prijevoznicima vjerojatno će biti velika. Početak rada u manjem prigradskom ili regionalnom zračnom prijevozniku omogućuje vam stjecanje potrebnog iskustva i znanja koje zahtijeva većina većih nacionalnih zračnih prijevoznika. Neki pojedinci koji žele postati inženjeri letenja započinju svoju karijeru kao kontrolori zračnog prometa ili rade u operacijama na zračnim lukama, a zatim napreduju. U 2011. godini smanjuje se potreba za novim inženjerima leta jer su mnogi noviji zrakoplovi dizajnirani da zahtijevaju samo dva pilota. Većina velikih nacionalnih i međunarodnih zračnih prijevoznika preferira licencirane pilote koji su također stekli licencu inženjera leta.