Prvi korak da postanete ispitivač otiska prsta je stjecanje preddiplomskog studija u području znanosti. Većina ispitivača tada završi stažiranje ili program obuke. Dobivanje dobrovoljnog certifikata kao certificiranog ispitivača latentnog otiska (CLPE) posljednji je korak potreban za prijavu na većinu poslova ispitivača otiska prsta.
Neki poslodavci prihvaćaju diplomu suradnika od kandidata za ispitivanje otiska prsta, jer kandidati mogu naučiti na poslu. Četverogodišnje diplome su međutim industrijski standard. U idealnom slučaju diploma bi trebala biti iz forenzičke znanosti, ali diplome iz kaznenog pravosuđa jednako su poželjne zbog činjenice da većina ispitivača otisaka prstiju pomaže u provođenju zakona. Ispitivač otisaka prstiju možete postati i stjecanjem diplome iz biologije, kemije ili sličnog područja, jer ta područja pružaju temelj za razumijevanje kako nastaju otisci prstiju, zašto su jedinstveni i kako ispitivač fizički prikuplja i čuva otiske koje pronađe.
Nakon završetka preddiplomskog studija, ambiciozni ispitivači otiska prsta ulaze u formalni program ispitivača otiska prsta ili stažiranje temeljeno na otisku prsta. Ovi programi su dostupni preko šerifskih i policijskih uprava, kao i kriminalističkih laboratorija. Neki tehnički fakulteti također nude obuku. Online tečajevi su opcija u nekim slučajevima, ali još uvijek je potrebno praktično iskustvo da biste postali ispitivač otiska prsta.
Programi obuke osmišljeni kako bi se omogućilo da postanete ispitivač otiska prsta uvelike se razlikuju po duljini. Mogu trajati od dva tjedna do dvije godine, ovisno o tome kakvu diplomu netko ima, koja organizacija pruža tečajeve i nadležnost u kojoj se ispitivač otiska prsta želi prijaviti. Većina programa nudi osnovne klase kao što su analiza otiska prsta, značajke ispisa, očuvanje integriteta otiska prsta i svjedočenje na sudu.
Ne morate se certificirati da biste postali ispitivač otiska prsta. Oni koji imaju certifikat, međutim, imaju više utjecaja kod poslodavaca i poštuju ih drugi u području otiska prsta i kaznenog pravosuđa. Primarna agencija koja nudi certifikaciju ispitivača otiska prsta je Međunarodna udruga za identifikaciju (IAI).
Pojedinci koji žele postati certificirani ispitivač latentnog ispisa putem IAI-a moraju ispuniti rigorozne zahtjeve. To uključuje najmanje 80 sati tehničke obuke koju je odobrila certifikacijski odbor, dvije godine punog radnog iskustva, završetak trodijelnog ispita i usmeni test na ploči ili prezentaciju slučaja. Kada su svi ovi zahtjevi ispunjeni, certifikacijski odbor IAI-a pregledava prijavu ispitivača i ili izdaje certifikat ili odbija zahtjev.
Područje uzimanja otisaka prstiju, kao i druge industrije, s vremenom se razvija. Na primjer, napredak u tehnologiji omogućuje ispitivačima da prilagode način na koji gledaju otiske koje pronađu ili ih uparuju s otiscima koji se već nalaze u bazi podataka. IAI stoga zahtijeva od onih koji imaju CLPE status da dobiju najmanje 80 sati kontinuiranog obrazovanja svakih pet godina i polažu ispit za ponovnu certifikaciju kako bi zadržali svoj status.