Zahtjevi potrebni da postanete kapetan plovila uvelike ovise o tome gdje živite i kakvi su posebni propisi u vezi s licenciranjem u vašoj regiji. U Ujedinjenom Kraljevstvu, na primjer, trebali biste kontaktirati Royal Yachting Association, jer vam ona može pružiti informacije o postupcima licenciranja i drugim zahtjevima. Sjedinjene Države (SAD) imaju druge zahtjeve, a većina kandidata morat će kontaktirati obalnu stražu SAD-a radi potrebnih postupaka testiranja i ispita. U svakoj situaciji možete si pomoći tako što ćete steći iskustvo rada na brodu, bilo da je riječ o komercijalnom ribarskom brodu ili luksuznom brodu za krstarenje.
Iako se specifični zahtjevi mogu mijenjati od zemlje do zemlje, postoje neke opće smjernice koje možete uzeti u obzir dok radite kako biste postali kapetan plovila. Razmislite što je potrebno u SAD-u da postanete licencirani kapetan broda i imat ćete dobru ideju o tome što trebate učiniti, bez obzira na vaše područje. U SAD-u morate kontaktirati obalnu stražu SAD-a za lokalni regionalni ispitni centar kako biste polagali potrebne ispite propisane američkim zakonom za rad kao kapetan broda.
Morat ćete priložiti dokumentaciju o 360 dana iskustva u vožnji čamcem, s najmanje četiri sata na moru dnevno. Svi su ti dani morali biti u proteklih pet godina, ali ovo vrijeme možete provesti obavljajući bilo koju vrstu dužnosti na čamcu ili brodu. Dokumentacija može biti najvažniji dio ovog potrebnog vremena da postanete kapetan brodice, stoga vodite računa da svoje vrijeme pravilno bilježite i da kapetan kojemu služite potpiše vašu evidenciju.
Postoji prilično rigorozan pismeni ispit koji morate položiti da biste postali kapetan brodice u SAD-u, a oni koji su ga položili snažno sugeriraju pravilnu pripremu za ovaj ispit. Materijal obuhvaćen testom nadilazi ono što se lako može naučiti samo radeći na brodu, a dostupni su brojni pripremni tečajevi i knjige koje će vam pomoći u učenju. Pitanja na ovom testu pokrivaju sve, od pravilne palube i sigurnosnih postupaka do općeg znanja o navigaciji, pa čak i niz problema s navigacijom koji zahtijevaju korištenje kliznog ravnala za precizno izvođenje triangulacije lokacija.
Također je potreban fizički pregled zajedno s pregledom očiju, kao i provjera prošlosti, uzimanje otisaka prstiju i testiranje na droge. Također ćete morati biti certificirani za kardiopulmonalno oživljavanje (CPR) i prvu pomoć, a vaše lokalne mlade kršćanske udruge (YMCA) i mjesta američkog Crvenog križa mogu vam pomoći s tim zahtjevima. Očekujte da će vam trebati i nekoliko preporuka, pa razmislite koga poznajete s kapetanskim ili jedriličarskim iskustvom koji vam može dati čvrstu preporuku.