Kinezioterapeut pomaže osobama s ograničenom pokretljivošću da povećaju snagu, izdržljivost i funkcionalnost. Da biste postali kinezioterapeut, potrebno je intenzivno studirati kineziologiju, znanost o ljudskom pokretu. Kineziologija, također poznata kao ljudska kinetika, usredotočuje se na to kako se ljudsko tijelo kreće i funkcionira. Ovo se ne smije miješati s primijenjenom kineziologijom, kontroverznom praksom alternativne medicine koja se koristi u kiropraktici.
Kinezioterapija je srodna zdravstvena karijera. Povezani zdravstveni radnici nisu medicinski stručnjaci, poput liječnika ili medicinskih sestara. Za postati kinezioterapeut nije potrebna medicinska licenca. Ipak, ovi položaji su nužni za nesmetano funkcioniranje zdravstvenog sustava. Povezane zdravstvene profesije također uključuju medicinske asistente i primalje, kao i radiologe i farmaceute.
Iako se različite zemlje razlikuju u svojim programima akreditacije za pojedince koji žele postati kinezioterapeuti, većina sjevernoameričkih kinezioterapeuta ima barem diplomu kineziologije. U Sjedinjenim Državama ne postoji zahtjev za licenciranjem za ovo polje, ali je potreban registar. Postoji i ispit za procjenu radnog znanja svakog podnositelja registracije. Razumijevanje biomehanike, anatomije i fiziologije potrebno je da biste postali kinezioterapeut. Kinezioterapeut tada preuzima te koncepte i odnosi se na ljudsko zdravlje, društvo i kvalitetu života.
Odlučiti postati kinezioterapeut znači raditi s javnošću i primjenjivati principe ljudske kinetike na svoje pacijente. Većina posla obavlja se u medicinskom okruženju, poput bolnice ili rehabilitacijske klinike. Opis posla kombinira podučavanje pacijenata o mehanici njihova tijela uz mentorstvo dok ostvare svoj puni mobilni potencijal. Kinezioterapijski tretmani mogu uključivati terapeutske vježbe, vodenu terapiju ili protetsku rehabilitaciju. Ostale mogućnosti liječenja uključuju terapiju vježbanjem kod kuće, obuku vozača i gerijatrijsku rehabilitaciju.
Pacijenti koji idu kod kinezioterapeuta mogu to učiniti samo nakon što im je liječenje propisao kvalificirani medicinski stručnjak. To se obično događa nakon što je pacijent patio od akutnog stanja bolesti ili ozljede. Kinezioterapijski pacijenti trebaju biti u medicinski stabilnom stanju i psihički spremni za rad na povratku izgubljene funkcionalnosti. Zatim se procjenjuju i određuje se tijek liječenja kako bi se vratili u fizičko dobro.
Kinezioterapijski pacijenti mogu uključivati bolesnike s rakom u remisiji, nedavne amputirane ili moždani udar. Na primjer, kinezioterapeut bi mogao liječiti starijeg čovjeka koji je izgubio neku funkciju desne strane zbog moždanog udara. Terapija se može sastojati od terapijskih vježbi za obnovu snage ili treninga kretanja za poboljšanje hodanja. S druge strane, amputirani može posjetiti kinezioterapeuta na obuci za korištenje svoje nove protetske noge.