Klinički dijetetičar procjenjuje prehrambene potrebe pacijenata i pomaže u razvoju planova za osiguravanje pravilne prehrane. Za osobu koja želi postati klinički dijetetičar obično je potrebno neko fakultetsko obrazovanje. Na primjer, osoba može trebati diplomu iz područja znanosti ili prehrane kako bi osigurala posao. Neki poslodavci mogu čak preferirati kandidate za posao koji imaju magisterij u odnosu na one s nižim stupnjem obrazovanja. Osim toga, osoba koja želi postati kliničar dijetetičar može trebati licencu ili certifikat u svojoj nadležnosti. Obično, to zahtijeva od ambicioznog dijetetičara da položi ispit. Međutim, može postojati dosta varijacija u zahtjevima, ovisno o zakonima određene jurisdikcije.
Klinički dijetetičar može raditi u mnogim vrstama zdravstvenih ustanova, uključujući staračke domove i bolnice. Obično izrađuje planove prehrane koji zadovoljavaju potrebe pacijenata i nadzire provedbu tih planova. U mnogim slučajevima klinički dijetetičar surađuje s liječnicima i drugim članovima zdravstvenog tima kako bi osigurao zadovoljenje prehrambenih potreba pacijenata. Neki ljudi u ovom području rade za dobrobit svih vrsta pacijenata, dok se drugi mogu specijalizirati za određenu vrstu pacijenata, poput onih s kritičnim bolestima.
Kako bi se pripremila da postane klinički dijetetičar, osoba može započeti pohađanjem tečajeva znanosti i zdravlja u srednjoj školi. Ovi tečajevi mogu pružiti korisnu osnovu za vrstu posla koji će morati završiti na fakultetu. Tečajevi kompozicije također se mogu pokazati korisnima za osobu koja razmišlja o ovom području, jer mu mogu pomoći da izgradi pisane komunikacijske vještine korisne za ovu karijeru. Umjesto stjecanja diplome srednje škole, osoba zainteresirana za ovu karijeru može steći diplomu općeg obrazovanja (GED) ili ekvivalent odobren od strane jurisdikcije.
Na koledžu, osoba koja želi postati klinički dijetetičar mogla bi dobro steći diplomu iz znanstvenog područja. Stjecanje diplome iz nutricionizma ili drugog smjera povezanog sa zdravljem obično osigurava prikladnu pripremu. Bez obzira na to koji stupanj osoba odluči steći, obično treba pohađati nastavu iz prehrane, biologije i kemije. Tečajevi fiziologije i biokemije obično su također korisni. Dok osoba može imati uspjeha u pronalaženju posla nakon stjecanja diplome prvostupnika, neki mogu otkriti da imaju više mogućnosti za napredovanje nakon što steknu magisterij.
Zahtjevi za licenciranje za osobu koja želi postati klinički dijetetičar često ovise o jurisdikciji u kojoj planira raditi. Mnoga mjesta zahtijevaju od ambicioznih kliničkih dijetetičara da polažu pisane testove, a neka mogu učiniti stažiranje obveznom. Nakon što ispuni zahtjeve svoje nadležnosti, osoba koja želi postati klinički dijetetičar može se prijaviti za posao u zdravstvenim ustanovama koje ga zanimaju.