Klinički laboratorijski asistent, također poznat kao medicinski laboratorijski asistent, medicinski je stručnjak koji je osposobljen za pomoć drugom laboratorijskom osoblju i liječnicima. Njezine odgovornosti mogu uključivati prikupljanje i obradu uzoraka krvi i drugih kliničkih uzoraka, reguliranje kontrole kvalitete laboratorijske opreme i uredske dužnosti — kao što su registracija pacijenata i praćenje naplate i evidencije osiguranja. Postoji nekoliko putova koji pojedincu mogu omogućiti da postane klinički laboratorijski asistent, ali većina poslodavaca radije zaposli kandidata koji je stekao barem diplomu suradnika na nižem ili društvenom fakultetu. Mnogi ljudi također mogu ući na teren s svjedodžbom kliničkog laboratorijskog asistenta ili diplomom strukovne ili tehničke škole ili bolnice. Takvi programi dostupni su i u američkim oružanim snagama.
Da bi postao klinički laboratorijski asistent, pojedinac treba posjedovati određene kvalitete i vještine. Ručna spretnost i dobar vid bitni su za zadatke na poziciji, kao i sposobnost dobrog rada pod pritiskom i orijentiranosti na detalje. Računalne i organizacijske vještine također su korisne za pojedinca koji traži karijeru kao klinički ili medicinski laboratorijski asistent.
Ako se osoba odluči postati klinički laboratorijski asistent, prvo mora steći srednju školu. Tada može tražiti obrazovni program koji odgovara njezinim potrebama. Programe medicinskih i kliničkih laboratorijskih asistenata akreditiraju Ured za akreditaciju zdravstvenih škola (ABHES) i Povjerenstvo za akreditaciju srodnih programa zdravstvenog odgoja (CAAHEP). Iako pojedinac može postati klinički laboratorijski asistent kroz obuku na radnom mjestu, stjecanje diplome ili certifikata čini je konkurentnijom u traženju posla. Neke države zahtijevaju da oni koji rade u laboratorijima budu registrirani ili certificirani.
Programi certificiranja koji omogućuju studentu da postane klinički laboratorijski asistent mogu se neznatno razlikovati u nastavnom planu i programu, ali općenito uključuju tečajeve medicinske terminologije, ljudske biologije, kliničkih laboratorijskih tehnika, obrade laboratorijskih uzoraka i kliničke flebotomije. Nakon što student dobije diplomu ili certifikat, može se također poželjeti prijaviti za certificiranje od strane priznate strukovne udruge, kao što su američki medicinski tehnolozi. Za dobivanje ove stručne svjedodžbe, podnositelj zahtjeva mora zadovoljiti određene kvalifikacije, platiti prijavu i uspješno položiti ispit. Nakon toga potrebna je godišnja naknada za održavanje certifikacije, kao i bodovi za kontinuirano obrazovanje. Student također može odlučiti steći diplomu kako bi postao klinički laboratorijski asistent.