Laboratorijski tehnolog ili “lab tech” je netko tko provodi istraživanje u znanstvenom laboratoriju. Pojam obuhvaća širok raspon znanstvenih i medicinskih područja, a postoji mnogo različitih načina da se postane laboratorijski tehnolog. Iako diploma prvostupnika nije uvijek potrebna, općenito je najbolji način da se postane laboratorijski tehnolog stjecanje diplome prvostupnika u području znanosti koje je pojedincu najzanimljivije. Stjecanje istraživačkog iskustva kao preddiplomskog studija bilo bi od velike pomoći u stjecanju pozicije laboratorijskog tehničara nakon završetka fakulteta.
Laboratorijski tehnolog može se zaposliti u bilo kojem znanstvenom području koje obavlja istraživanja u laboratoriju, od geologije do kemije, genetike ili medicine. Neki laboratorijski tehnolozi zaposleni su na sveučilištima, drugi u bolnicama ili farmaceutskim tvrtkama. Laboratorijske tehnologe obično nadzire dr. sc. ili znanstvenici na razini MD ili voditelji laboratorija. Oni mogu imati veliku autonomiju u svom radu, ili mogu biti pomno nadzirani. Laboratorijski tehničari s višegodišnjim iskustvom često obučavaju i nadziru druge dok uče postati laboratorijski tehnolog.
Općenito, laboratorijski tehnolozi zaposleni u sveučilišnim i industrijskim okruženjima obučavaju se na poslu. Oni dobivaju opća teorijska i praktična znanja na svom studijskom programu, ali praktični rad koji obavljaju na svojim poslovima obično je specijaliziraniji od onoga što su naučili u školi. Općenito znanje o znanstvenom području u kojem rade, te određeno iskustvo u laboratorijskim istraživanjima općenito su dovoljni za poziciju početnih razina.
Dok se izraz laboratorijski tehnolog odnosi na radnike na raznim znanstvenim poslovima, neke karijere laboratorijskih tehničara su specijaliziranije. Na primjer, medicinski tehnolog je posebno osposobljen za obavljanje dijagnostičkih testova krvi i tjelesnih tekućina u bolničkom laboratoriju. Ne rade u akademskim ili industrijskim istraživačkim laboratorijima. Medicinski tehnolog ponekad je poznat i kao tehnolog kliničkog laboratorija.
Da bi postao laboratorijski tehnolog u kliničkom okruženju, pojedinac bi trebao imati diplomu medicinske tehnologije ili znanosti o životu. Tehnolozi kliničkih laboratorija dobivaju velik dio svoje obuke na poslu, kao i drugi laboratorijski tehnolozi. Radnici u malim laboratorijima izvode širok izbor testova, dok su oni u većim laboratorijima često specijalizirani. Laboratorijski tehnolozi mogu napredovati da postanu voditelji laboratorija, ali daljnje mogućnosti za napredovanje u karijeri u ovom području su ograničene, iako se to može donekle razlikovati od polja do polja.