Akupunktura je važan dio tradicionalne kineske medicine (TCM), medicinske tradicije koja se proteže tisućama godina na Istoku, a nedavno je prihvaćena i u mnogim zapadnim zemljama. Tijekom akupunkturnog tretmana, igle tanke poput kose se ubacuju u pacijenta duž glavnih meridijana i točaka snage kako bi se stimuliralo tijelo, oslobodila blokirana energija i ublažila napetost i stres. Mnogi ljudi traže licenciranog akupunkturista u svom području za obavljanje akupunkturnih tretmana. Koraci koji su uključeni u postajanje licenciranim akupunkturistom su složeni, ali vrijedni toga; očekujte da ćete provesti najmanje dvije godine na obuci prije nego što počnete liječiti pacijente kao licencirani akupunkturist.
Akupunktura se rijetko nudi kao samostalna potvrda. Obično je uključen u TCM program, ili holistički zdravstveni program koji nudi škola koji se usredotočuje na komplementarnu alternativnu medicinu. Uzimanje nastave iz TCM-a dok studirate da biste postali licencirani akupunkturist vrlo je korisno, jer ćete razumjeti temeljne koncepte akupunkture, a također ćete moći ponuditi biljne tretmane, masažu i druge aspekte TCM-a u tandemu s akupunkturom.
Prvi korak da postanete licencirani akupunkturist je odrediti zahtjeve za licenciranje za vaše područje, jer se oni uvelike razlikuju. Neke regije zahtijevaju pohađanje trogodišnjeg programa u kombinaciji s ispitom, dok druge zahtijevaju obuku po satu. Većina regija također zahtijeva obuku o rukovanju oštrim predmetima, kako se nositi s patogenima koji se prenose krvlju i medicinskoj etici. Nakon što odredite zahtjeve za licenciranje, istražite škole. Ako možete, pohađajte onu koja je certificirana od strane Akreditacijske komisije za akupunkturu i orijentalnu medicinu (ACAOM), koja redovito provjerava škole. ACAOM certificirane škole mogu ponuditi saveznu financijsku pomoć studentima, zajedno s višom kvalitetom programa, i vrijedne su ulaganja.
Većina TCM škola očekuje da studenti imaju diplomu prvostupnika, iako to može biti iz bilo kojeg predmeta. Najmanje trebate imati 90 jedinica nastave iz akreditirane institucije i biti spremni polagati osnovne tečajeve iz anatomije, fiziologije, biologije, psihologije i etike prije nego što započnete svoju obuku u TCM. Na vrhuncu svog programa možete polagati preglede koje nudi Nacionalno povjerenstvo za certifikaciju akupunkture i orijentalne medicine, što će vam omogućiti da postanete licencirani akupunkturist u svom području.
Nakon što ste ispunili regionalne zahtjeve koji se odnose na to da postanete licencirani akupunkturist, možete započeti praksu. Neki akupunkturisti rade sami, dok drugi iskorištavaju etabliranu kliniku s jakom bazom klijenata: u svakom slučaju, trebali biste planirati pohađati trajnu obuku kako biste mogli stalno poboljšavati i usavršavati svoj tretman. Kao licencirani akupunkturist, vaša će plaća varirati ovisno o području u kojem prakticirate i uslugama koje nudite, a urbana područja obično nude višu stopu plaće.