Savjetnik za zlouporabu supstanci je netko tko pomaže osobama koje imaju ovisnost o alkoholu ili drogama da prevladaju svoju ovisnost. Zahtjevi da postanete licencirani savjetnik za zlouporabu supstanci razlikuju se ovisno o jurisdikciji; međutim, postoje zajednički zahtjevi. U pravilu, da bi postao licencirani savjetnik za zlouporabu droga, pojedinac mora završiti minimalno svoje preddiplomsko obrazovanje, kao i položiti potrebne državne ispite i uvjete za licenciranje.
Iako posao savjetnika za zlouporabu supstanci može biti dostupan bez dobivanja licence, većina država u Sjedinjenim Državama ima upravljačku agenciju koja osigurava licenciranje kvalificiranih kandidata koji žele postati licencirani savjetnici za zlouporabu supstanci. Prednosti stjecanja licence općenito su u tome što će pojedinac moći osigurati unosnije zaposlenje, kao i zaposlenje s dodatnim odgovornostima i prilikama za napredovanje. Svaka država određuje svoje postupke licenciranja i potrebno obrazovanje, obuku. i ispitne zahtjeve.
U većini slučajeva, put da postanete licencirani savjetnik za zlouporabu droga počinje preddiplomskim obrazovanjem iz psihologije, socijalnog rada ili srodnog područja. Mnogi ambiciozni savjetnici za zlouporabu supstanci odlučuju se za daljnje obrazovanje tako što će završiti i magistarski ili doktorski studij. Što osoba ima više obrazovanja, imat će više mogućnosti za posao kao savjetnik za zlouporabu supstanci. Mnoge bolnice i ustanove za bolničko liječenje zahtijevaju od savjetnika da imaju barem magisterij iz srodnog područja.
Osim obrazovnog uvjeta, mnoge države također zahtijevaju od kandidata da imaju određeni broj sati obuke na radnom mjestu kako bi postali licencirani savjetnik za zlouporabu supstanci. Mnogi studenti mogu osigurati praksu dok su u školi ili tijekom školskih praznika koji će se uračunati u potrebne sate. Zaposlenje nakon diplome u ustanovi koja radi s osobama koje imaju ovisnost o drogama još je jedan način za stjecanje potrebnih sati obuke i iskustva na radnom mjestu.
Prolazak provjere prošlosti i uspješan završetak državnog ispita općenito su posljednji koraci potrebni da postanete licencirani savjetnik za zlouporabu supstanci. Zbog osjetljive prirode posla i odgovornosti koja ide uz liječenje osoba s problemima zlouporabe droga, većina država zahtijeva temeljitu provjeru prije izdavanja licence. Ispit se također često traži od svih podnositelja zahtjeva za licencu za savjetovanje u većini država.