Programer za Linux možete postati ako se upoznate sa sučeljem operacijskog sustava Linux, naučite ispravnu upotrebu naredbenog retka i savladate barem jedan programski jezik koji se obično koristi na Linux platformi. Certifikacija u ciljevima ispita za Linux+ koji su neutralni za dobavljača također stvara dobar temelj za mnoge poslove Linux programera početnih razina. Osposobljavanje za Linux programera često se može obaviti samostalno jer je velika količina materijala besplatno dostupna za učenje i vježbanje vlastitim tempom. Ova je opcija općenito najučinkovitija ako imate prethodno iskustvo u programiranju ili administraciji sustava. Ako utvrdite da trebate više smjernica, mnogi dvogodišnji fakulteti i tehničke škole nude skupove tečajeva koji će vas pripremiti za karijeru Linux programera.
Jedan od prvih koraka da postanete Linux programer je stjecanje razumijevanja softvera otvorenog koda i povezanih zahtjeva. Linux programeri slijede smjernice stvaranja izvornog koda i stavljanja ga na raspolaganje drugim programerima da ga pregledavaju i uređuju kako smatraju prikladnim. Odvojite malo vremena za ispitivanje nekih od ovih uzoraka koda dat će vam dobru ideju o strukturi i sintaksi kvalitetne Linux softverske aplikacije. Osim uzoraka izvornog koda, također obično možete pronaći mnoštvo besplatnih vodiča, pa čak i cjelovitih udžbenika kako biste započeli s osnovama navigacije naredbenim redkom Linuxa.
Programiranje u operacijskom sustavu Linux također zahtijeva radno znanje o navigaciji i modificiranju sustava u terminalskom načinu, a ne s grafičkim korisničkim sučeljem. Ova praksa omogućuje Linux programeru veći stupanj kontrole nad prilagodbama sustava, kao i nad novim programima od nule. Neki Linux programeri svoje kodiranje rade u uređivaču terminalskog načina, a ne u programu za prevođenje koji se naziva integrirano razvojno okruženje (IDE). Sposobnost programiranja i u IDE-u iu Linux terminalskom načinu dat će vam veću fleksibilnost dok učite jezike potrebne da postanete Linux programer.
Ovladavanje barem jednim programskim jezikom bitno je da postanete Linux programer. Mnoge strukovne škole za odrasle ili dvogodišnji fakulteti imaju niz početnih tečajeva programiranja na jezicima kao što su C, Java, C++ i Perl. Ovi tečajevi mogu vam dati dobru osnovu ako nemate prethodnog iskustva u programiranju na računalu. Isti školski programi mogu ponuditi i tečajeve koji će vas pripremiti za certifikaciju za Linux+; ova vjerodajnica se smatra korisnom za mnoge poslove Linux programera početnih razina. Završetak minimalne dvogodišnje diplome iz informatike s naglaskom na programiranju za Linux također će vas kvalificirati za niz mogućnosti.