Microsoft Certified Professional (MCP) je osoba koju je Microsoft prepoznao kao stručnjaka za određeni Microsoftov proizvod ili tehnologiju. Da bi stekao MCP vjerodajnicu, kandidat mora položiti odgovarajući ispit za certifikaciju koji daje tvrtka Prometric. Dostupno je nekoliko različitih certifikata, uključujući Microsoft Certified Systems Administrator (MCSA), Microsoft Certified Systems Engineer (MCSE), Microsoft Certified Database Administrator (MCDBA), Microsoft Certified Application Developer (MCAD), Microsoft Certified Solution Developer (MCSD) i Microsoft Certified Tehničar za podršku za stolna računala (MCDST).
Prometric ima mjesta za testiranje u mnogim različitim zemljama, a termini ispita mogu se zakazati putem web stranice Prometric. Ispiti se moraju polagati u certificiranom Prometric centru za testiranje; certifikat se ne može steći putem interneta. Ispiti se polažu na nekoliko jezika, a certificirani centri za testiranje mogu se naći u privatnim tvrtkama, kao i na lokalnim fakultetima ako službeni Prometric testni centar nije dostupan u određenom području. Postoji naknada za polaganje svakog od različitih ispita za certifikaciju.
Svaka vrsta MCP certifikata ima posebne zahtjeve, ali većina uključuje najmanje dva ili više temeljnih ispita, kao i jedan ili više izbornih ispita. Vodiči za pripremu mogu se pronaći na web stranici Microsofta. Iako kandidati za svaku vrstu certifikacije obično imaju višemjesečno profesionalno iskustvo u tehnologiji za koju će testirati, za zakazivanje testa nije potrebno iskustvo. Naravno, vjerojatnost polaganja opsežnih ispita za certifikaciju uvelike se povećava stjecanjem radnog znanja o svakoj tehnologiji na poslu.
Format ispita sada uključuje simulacijsku tehnologiju koja omogućuje kandidatima da dokažu znanje demonstrirajući primjenu različitih tehnologija u stvarnom životu. Osim općeg iskustva i čitanja vodiča za pripremu dostupnih na web-mjestu Microsofta, kandidati bi također mogli htjeti koristiti Microsoftovo e-učenje ili obuku u učionici. Najbolje je unaprijed provjeriti uvjete za ispit. Iako temeljni ispiti pokrivaju sav osnovni materijal, kandidati imaju mogućnost odabira između nekoliko izbornih ispita za većinu vrsta certificiranja, tako da napredno znanje omogućuje kandidatu vježbanje određenih vještina.
Nakon što steknete MCP vjerodajnicu, važno je održavati je aktualnom. Tehnološki napredak zahtijeva od stručnjaka stjecanje kontinuiranog obrazovanja kako bi bili u toku s promjenama koje mogu utjecati na tehnologije koje koriste profesionalci i njihovi kupci. Kada Microsoft nadogradi tehnologije, oni s MCP vjerodajnicama obično mogu zaobići neke od novih testova potrebnih kada se stari ispit povuče, ali morat će položiti sve ispite koji pokrivaju nove informacije kako bi zadržali trenutnu certifikaciju.