Iako je najizravniji – i tradicionalni – način da se postane modni novinar pohađanje škole novinarstva, tržište modnih medija promijenilo se posljednjih godina tako da gotovo svatko tko ima oštro oko za modne trendove i čvrsto razumije pisanu riječ može uspješno provaliti u polje. Većina onoga što posao zahtijeva je strast, znanje i upornost. Poznavanje nijansi modne industrije i ključnih aktera obično je jednako važno za uspjeh na poslu kao i formalna novinarska obuka.
Područje modnog novinarstva je široko. Novinske modne rubrike i rubrike očiti su primjeri, no kvalificiraju se i knjige o modi, radu modnih fotografa, modni prijenos i vijesti o modnim događajima. Isto tako, modni blogovi i web stranice orijentirane na vijesti. Mnogo toga što je potrebno da postanete modni novinar prvo ovisi o tome kakva vrsta novinara želite biti.
Većina voditelja vijesti, voditelja emisija i novinskih kolumnista dolazi iz tradicionalnog novinarskog porijekla. U etabliranim novinskim korporacijama sekcije o stilu i modi obično su željeni poslovi. Novinari koji ih drže obično su napredovali na internoj ljestvici kako bi tamo stigli. Da biste postali modni novinar u ovim sektorima, morat ćete biti spremni započeti posao koji vam možda neće odmah biti zanimljiv. Cilj je dokazati se kao izniman novinar kako bi, kada se otvore modne pozicije u vašoj organizaciji, vi bili jedno od prvih imena koje vam padne na pamet.
Međutim, ovakvi poslovi više ne predstavljaju većinu karijera modnog novinara. Većina modnih novinara danas radi po komadu ili slobodno. Oni pišu članke, fotografiraju ili rade analizu kada ih naruči ili zada određena publikacija. Dobivanje ovakvog posla zahtijeva potpuno drugačiju strategiju.
Većina slobodnih novinara su samostalni, što će reći da im nedostaje formalna novinarska izobrazba. Postali su uspješni više na temelju onoga što znaju nego gdje rade. Da biste postali ovakav modni novinar, morat ćete studirati. Naučite sve što možete o modnoj industriji, dizajnerskim tvrtkama te gospodarskim i poslovnim silama u igri.
Također morate pokazati svoje znanje i dokazati svoj autoritet. Mnogi modni novinari probijaju se na teren pišući blogove o modnoj industriji ili redovitim doprinosom web stranicama koje se temelje na modi. To će vam omogućiti široku izloženost modnoj industriji i omogućiti vam da počnete pratiti trendove i probleme koji vas zanimaju izbliza.
Pisanje bloga ili sponzoriranje web stranice vjerojatno neće donijeti mnogo u smislu dobiti, barem ne u početku. Međutim, ako uspijete izgraditi čitateljstvo i steći kredibilitet, nagrade bi mogle početi stizati. Modni časopisi i industrijske publikacije često se obraćaju popularnim modnim blogerima za slobodni rad, a blogovi također mogu poslužiti kao lako vidljivi portfelj radova koji možete prezentirati potencijalni poslodavci.
Najvažnija stvar za svakoga tko želi postati modni novinar je dobro poznavanje terena. Konture modnog svijeta složenije su nego što se na prvi pogled čini. Iako je velik dio posla izvana glamur i stil, u srcu je to zamršena mreža dizajnera, ekonomskih pokretača i utjecaja mode na šire društvo. Novinar koji može razumjeti temelje industrije i koji se ne boji agresivno plasirati svoje sposobnosti, obično je vrlo tražen.