Da biste postali Navy SEAL, morat ćete ispuniti određene kvalifikacijske zahtjeve da biste se prijavili na SEAL program obuke i bili odabrani za početak obuke. Obuka Navy SEAL-a sastoji se od više od 12 mjeseci početne obuke, nakon čega slijedi još 18 mjeseci specijalizirane obuke u određenim područjima ili odabranom području specijalizacije. Fizička i mentalna izdržljivost potrebna da postanete mornarički SEAL je značajna, a osnovna obuka se sastoji od najzahtjevnijeg fizičkog i mentalnog treninga koji postoji u Oružanim službama Sjedinjenih Država (SAD).
Mornaričke SEAL-ove su nazvane po uvjetima okoline za koje su obučeni za borbu: more, zrak i kopno. Oni spadaju u odjel američke mornarice koji se naziva Naval Special Warfare ili Naval Special Operations. Utemeljen od strane predsjednika Johna F. Kennedyja 1962. godine, obuka potrebna da postanete mornarički SEAL od tada je postala visoki vodeni žig za mjerenje granica do kojih se ljudsko tijelo može gurnuti.
Da biste postali Navy SEAL, prvo morate ispuniti određene osnovne kvalifikacije da biste se uopće prijavili. Morate biti muškarac ne stariji od 28 godina, državljanin SAD-a i ispunjavati fizičke i vidne zahtjeve, kao i postići dovoljno visoke rezultate na ispitima Armed Services Vocational Aptitude Battery (ASVAB). Minimalni zahtjevi za fizički pregled također uključuju sposobnost plivanja 500 jardi (preko 450 metara) unutar 12 minuta i 30 sekundi, odmor 10 minuta, izvođenje 42 skleka unutar dvije minute, odmor dvije minute, izvođenje 50 trbušnjaka unutar dvije minute, odmorite dvije minute, izvedite šest zgibova bez vremenskog ograničenja, odmorite 10 minuta, a zatim dovršite trčanje od 1.5 milje (gotovo 2.5 km) u roku od 11 minuta i 30 sekundi. Ovo su minimalni zahtjevi koji se samo trebaju uzeti u obzir da biste zaista prošli obuku kako biste postali mornarički SEAL.
Ako ste primljeni u obuku Navy SEAL-a, tada ćete morati završiti osnovnu obuku za podvodno rušenje/SEAL ili BUD/S. To se sastoji od 24 tjedna rigorozne vježbe i treninga, počevši od tri tjedna orijentacije kako biste se pripremili za sljedeći 21 tjedan. Sljedećih sedam tjedana koristi se za tjelesnu kondiciju, s tim da se četvrti tjedan ovog treninga sastoji od pet i pol dana stalnog tjelesnog treninga s maksimalno četiri sata spavanja ukupno tijekom tog vremena. Nakon fizičke kondicije završava se sedmotjedni program borbenog ronjenja, zatim program obuke kopnenog ratovanja još sedam tjedana.
Nakon toga slijedi trotjedni program padobranskih skokova koji kulminira testiranjem koje od vas zahtijeva noćne skokove, borbeno opremljene, na minimalnoj visini od 9,500 stopa (gotovo tri km). Nakon BUD/S obuke, morat ćete završiti daljnjih 26 tjedana SEAL kvalifikacijske obuke. To uključuje učenje taktika, tehnika i postupaka (TTP) za pomorsko specijalno ratovanje, uključujući lekcije o preživljavanju u hladnom vremenu i borbi iz blizine. Ako završite ovu obuku, dobit ćete svoj trozubac Navy SEAL i mogu li prijeći na naprednu obuku u područjima kao što su medicinska specijalizacija ili obuka časnika.