Postoje dva različita načina da se postane morski vatrogasac, jer postoje dvije različite vrste pomorskih vatrogasaca. Jedna primjena ovog izraza odnosi se na pripadnike marinaca Sjedinjenih Država (USMC), koji su posebno obučeni za gašenje požara u vojnim bazama ili postrojenjima, kao iu drugim okruženjima. Druga primjena ovog pojma odnosi se na vrstu vatrogasca koji je odgovoran za gašenje požara u moru koji se mogu pojaviti na brodovima ili drugim morskim plovilima. Da biste postali morski vatrogasac u USMC-u, prvo ćete se morati prijaviti u ovu granu vojske.
Kao i svi drugi vojnici, morat ćete završiti osnovnu obuku prije nego što možete postati morski vatrogasac; ovo je težak proces koji će potrajati nekoliko mjeseci, kao i mnogo mjeseci priprema prije nego što se prijavite. Nakon što završite osnovnu obuku, morat ćete se prijaviti za obuku za vatrogasce, koja je opsežna i detaljna. Očekujte da ćete provesti nekoliko mjeseci ili čak nekoliko godina učeći sve vještine koje će vam trebati da postanete morski vatrogasac u USMC-u. Morat ćete položiti različite ispite, fizičke i pismene, kako biste se kvalificirali za ovaj opasan, ali isplativ posao.
Ako namjeravate postati morski vatrogasac u civilnoj aplikaciji, vjerojatno ćete prvo morati postati kopneni vatrogasac. Da biste to učinili, bit će potrebno završiti srednju školu ili ekvivalentnu kvalifikaciju, a zatim ćete morati položiti i fizički vatrogasni ispit, kao i pismeni. Vjerojatno ćete morati učiti za ovaj test i pripremati se za fizički ispit dulje vrijeme. Nakon što položite ispite, morat ćete biti angažirani u lokalnoj vatrogasnoj službi. Tada će započeti vaš probni rok, a to razdoblje može biti prilično dugo.
Nakon što završite probni rad, morat ćete nastaviti opću vatrogasnu obuku. Dobra je ideja steći diplomu vatrogasne znanosti kako biste izgradili svoje vještine i znanje. Tada ćete se moći upisati na tečaj osposobljavanja za gašenje požara u moru koji nudi vaš vatrogasni dom ili nudi pomorska vatrogasna jedinica. Obuka koja će vam omogućiti da postanete morski vatrogasac također će biti opsežna i prilično intenzivna, tako da ćete morati ostati u vrhunskoj fizičkoj formi i biti spremni za rigorozni raspored treninga.