Liječnici za novorođenčad su licencirani liječnici koji se specijaliziraju za njegu novorođenčadi, posebno onih s posebnim potrebama zbog prijevremenog rođenja ili bolesti. Potrebna je opsežna edukacija i obuka da biste postali neonatalni liječnik i svladali vještine potrebne za dijagnosticiranje i liječenje bolesne dojenčadi. Osoba koja želi postati neonatalni liječnik općenito treba završiti diplomski studij, četiri godine medicinske škole, najmanje pet godina praktične nastave u bolničkim rezidencijama i specijaliziranu stipendiju. Uz odgovarajuću obuku i vjerodajnice, novi liječnik može odlučiti otvoriti privatnu ordinaciju ili raditi u neonatalnoj jedinici intenzivne njege (NICU) u bolnici.
Prvi korak koji osoba treba poduzeti da postane neonatalni liječnik je upis na akreditirano četverogodišnje sveučilište. Većina budućih liječnika odabire smjer biologije ili neki drugi predmet vezan uz ljudsko zdravlje, s fokusom na predmedicinske tečajeve. Kroz rad u učionici i samostalne studije studenti mogu razviti osnovno razumijevanje anatomije, fiziologije i genetike kako se primjenjuju na novorođenčad. Većina studenata priprema se za polaganje prijemnih ispita za medicinsku školu negdje u posljednje dvije godine studija.
Medicinske škole su obično vrlo konkurentne i potrebne su dobre ocjene, rezultati testova, eseji i referentna pisma da bi se prihvatili. Nakon što je osoba primljena, može očekivati da će provesti oko dvije godine na predavanjima i laboratorijskoj nastavi kako bi razvila stručno razumijevanje medicine. Posljednje dvije godine prvenstveno se provode u praćenju stvarnih liječnika u bolničkim uvjetima i provođenju istraživanja. Student koji želi postati neonatalni liječnik može se početi prijavljivati na stažiranje i pedijatrijsku specijalizaciju u posljednjoj godini medicinskog fakulteta.
Većina novih diplomanata provede oko godinu dana na općim stažistima, pri čemu nastavljaju pohađati nastavu i počinju liječiti pacijente pod nadzorom iskusnih liječnika. Liječnici za novorođenčad koji se nadaju mogu ući u dvogodišnje do trogodišnje pedijatrijske specijalizacije nakon što završe staž. Kao specijalizant, osoba može raditi u općoj bolnici, pedijatrijskom specijaliziranom centru ili privatnoj liječničkoj ordinaciji pod strogim nadzorom.
Liječnici koji žele raditi kao pedijatri mogu se odlučiti za polaganje licencnih ispita i počinjanje prakse nakon završetka specijalizacije, ali osoba koja želi postati neonatalni liječnik treba dodatnu obuku. Dvo- do trogodišnja stipendija u ovoj specijalnosti omogućuje novom liječniku da radi isključivo s pacijentima u NICU-ima. On ili ona stječe stručno znanje o posebnim razmatranjima i tehnikama liječenja potrebnih za brigu o novorođenčadi. Nakon uspješnog stipendija, liječnik može položiti niz službenih testova za licenciranje i početi raditi samostalno.