Ako želite postati novinski kolumnist, najprije biste trebali razviti jedno ili dva specijalizirana područja pisanja. Čak vam ni veliko iskustvo pisanja vjerojatno neće pomoći da se zaposlite kao novinski kolumnist osim ako niste opširno pisali u jednom ili dva područja. Ako želite postati novinski kolumnist bilo koje vrste, vjerojatno će vam biti potrebna diploma iz novinarstva, komunikacija ili engleskog jezika, osim ako striktno ne namjeravate voditi vlastitu publikaciju.
Neće vam trebati diploma ako pokrenete vlastite internetske novine. Međutim, iako je pokretanje vlastitih novina dobra ideja ako imate vještine i vremena za kreiranje kvalitetne publikacije, ako se nadate da će vas netko drugi na kraju zaposliti kao kolumnista s punim radnim vremenom, vjerojatno će vam ipak trebati diploma. Ako želite postati novinski kolumnist, a još nemate diplomu iz novinarstva, komunikacija ili engleskog jezika, zaraditi je na Internetu dok otvarate vlastite internetske novine može dobro funkcionirati. Ako odaberete online obrazovni program, provjerite je li ispravno akreditiran i prihvaćen od strane poslodavaca u novinama. Većina poslodavaca u svim industrijama može cijeniti dobro online obrazovanje i to može biti prikladan način za ljude da odustanu od posla ili druge aktivnosti dok stječu diplomu.
Bez obzira na to jeste li odlučili pokrenuti vlastite internetske novine ili ne, istražite na Internetu u potrazi za drugim kvalitetnim publikacijama i pristupite im da napišu dio ili dva kao gostujući pisac. Pobrinite se da imate svoje ime ili autorski red na djelu kako biste se mogli povezati na njega kako biste imali kvalitetan isječak za potencijalne poslodavce. U pravilu, mjesta za pisanje gostiju na mreži ne plaćaju puno, pa biste to trebali učiniti samo ako će publikacija pozitivno impresionirati potencijalne poslodavce i pružiti vam mjesto na kojem možete pokazati svoje vještine. Bez obzira na to je li vaša specijalnost politika ili vrtlarstvo, ako se nadate da ćete postati novinski kolumnist, trebat će vam ugledni objavljeni isječci ili uzorci pisanja.
Proučite novine za koje se nadate da ćete pisati za sada ili u budućnosti. To uključuje čitanje oglasa i uvodnika kako biste stekli dobar osjećaj o tome tko je ciljna publika za svaki pojedini članak. Iako vaše pisanje mora učinkovito zainteresirati ciljanu publiku i uklopiti se u cjelokupni stil novina, stupac koji predlažete dodati publikaciji trebao bi odražavati vašu osobnost. Drugim riječima, želite u novine unijeti nešto drugačije od onoga što već postoji, a u isto vrijeme moći zadržati pažnju i zadovoljstvo trenutnih čitatelja. Pronalaženje prave ravnoteže nije lako ako želite postati novinski kolumnist, ali je bitno i može se postići pomnim proučavanjem publikacija koje vas zanimaju.
Kad se budete spremni prijaviti za posao kolumniste u novinama, budite spremni predstaviti ideje za svoje kolumne. Pripremite nekoliko ideja za imena za svoju kolumnu, kao i pitanja za urednika koji vas intervjuira. Od novinskih kolumnista se ne očekuje samo da budu obrazovani i iskusni u svojoj temi, već i da budu idejni ljudi koji zadovoljavaju uredničke smjernice. Ako imate kolumnu u dnevnim ili tjednim novinama, trebat će vam stalna nova razmatranja vaše teme; Urednik za zapošljavanje morat će vidjeti dokaze te kvalitete u vama tijekom procesa intervjua. Morat ćete na kraju uvjeriti urednika zašto ste vi najbolja osoba za taj posao ako se nadate da ćete postati novinski kolumnist.