Službenik odjela pruža službeničku podršku bolničkom odjelu ili odjelu za njegu. Njegove se dužnosti obično kreću od rukovanja kartonima pacijenata do javljanja na telefone. U većini slučajeva, osoba koja želi postati odjelni službenik ne treba nikakvo posebno obrazovanje nakon srednje škole, budući da poslodavci svojim novim zaposlenicima obično pružaju obuku na poslu. Činovničko radno iskustvo, poznavanje rada na računalu i iskustvo u bolničkom okruženju mogu povećati šanse osobe da se zaposli za ovaj posao.
Ljudi koji rade kao službenici odjela imaju važan posao u bolnici. Oni pružaju kritičnu činovničku pomoć sestrinskoj jedinici, omogućujući medicinskim sestrama da imaju više vremena za brigu o pacijentima. Ponekad se naziva i podnom tajnicom, osoba na ovoj poziciji bavi se papirologijom, stvara nove kartone pacijenata, dodaje nove informacije u evidenciju i priprema obrasce za medicinske testove, lijekove i opskrbu. Kada pacijenta treba premjestiti u drugu jedinicu ili jednostavno u drugu sobu, službenik odjela može organizirati prijenos. On također može pozdravljati posjetitelje pacijenata i dostavljati poštu bolničkim pacijentima, odgovarati na telefone jedinice i prosljeđivati poruke odgovarajućem primatelju.
Osoba koja želi postati odjelni službenik obično neće trebati nikakvo posebno obrazovanje kako bi si osigurala posao. U većini slučajeva poslodavci su spremni zaposliti pojedince koji su stekli diplomu srednje škole ili diplomu općeg obrazovanja (GED). Osim ove osnovne razine obrazovanja, poslodavci često preferiraju kandidate za posao koji dobro poznaju rad na računalu i tipkanju. Obično je potrebno i poznavanje prihvatljivih uredskih praksi. Budući da će službenik odjela morati komunicirati s medicinskim osobljem, pacijentima i posjetiteljima bolnice, obično se očekuje da ima dobre komunikacijske vještine i razumijevanje telefonskog bontona.
Većina ljudi koji rade ovaj posao dobivaju obuku na radnom mjestu od poslodavca. Pojedinac također može steći iskustvo na radnom mjestu u uredu ili pohađanjem nastave na društvenom koledžu ili strukovnoj školi. Na primjer, može pohađati tečajeve tipkanja kako bi poboljšao svoju točnost i brzinu tipkanja ili pohađati tečajeve medicinske terminologije. Volontiranje u bolnici također može pružiti osobi u ovom području dragocjeno iskustvo u okruženju zdravstvene skrbi.
Tipično, osoba koja odluči postati odjelni službenik nema mnogo šanse za napredovanje. Neki, međutim, traže daljnju obuku kako bi se bavili drugim zdravstvenim poslovima. Na primjer, osoba može raditi u ovom području dok pohađa nastavu potrebne da postane službenik medicinske dokumentacije ili medicinska sestra.