Okružni tužitelj je odvjetnik koji sudi u kaznenim predmetima protiv pojedinaca ili skupina. Ove odvjetnike imenuje lokalna uprava u nekim područjima, ali ih bira opća populacija u drugim. Da bi postao okružni tužitelj, kandidat prvo mora ispuniti osnovne uvjete za zvanje odvjetnika u svojoj nadležnosti. Osnove obično uključuju diplomu pravnog fakulteta i uspješno polaganje ispita. Određene karakteristike osobnosti i vještine koristit će pojedincu ako on ili ona želi postati okružni tužitelj.
U zemljama s odvojenim državama ili administrativnim regijama, svakom može biti dodijeljen jedan ili više okružnih tužitelja. Obično ti odvjetnici moraju biti građani regije u kojoj će služiti da bi postali okružni tužitelj. Mnoge pozicije također zahtijevaju formalne uvjete službe, u kojima svaki odvjetnik pristaje služiti minimalni broj godina. Za velike regije, svaki okružni tužitelj može se specijalizirati za procesuiranje određenih zločina, kao što su ubojstvo ili kaznena djela droga. Osim toga, nekoliko regija zahtijeva da potencijalni tužitelji završe provjeru prošlosti i pristanu na test na drogu.
Za status okružnog tužitelja potrebno je solidno obrazovanje. Ovaj proces obično uključuje diplomu s raznolikim nastavnim planom i programom. U mnogim institucijama dostupni su posebni preddiplomski programi. Nakon završetka preddiplomskog studija budući pravnici uglavnom pohađaju pravni fakultet. Studiranje i završetak sveobuhvatnog pravnog ispita kao što je pravosudni ispit obično predstavlja posljednju obrazovnu bitnu za pravnike.
Tijekom studija prava je korisno da studenti steknu iskustvo u odvjetničkom uredu kroz praksu ili službeničke pozicije. Prethodno iskustvo, posebno u uredu tužitelja, poboljšat će obuku okružnih tužitelja. Dostupni su neki poslovi asistenta početnih razina, a povremeno se ti poslovi nude kroz programe akademskih časti. Ove vrste poslova često su najučinkovitije i najbrže sredstvo za stjecanje potrebnog probnog iskustva. U mnogim slučajevima potrebno je iskustvo u izravnom suđenju za posao okružnog tužitelja.
Posljednji korak da postanete okružni tužitelj razlikuje se po regijama. U Sjedinjenim Državama, na primjer, održavaju se lokalni izbori na kojima buduće tužitelje određuje javnost s pravom glasa. Druge zemlje, međutim, dopuštaju državnim dužnosnicima da imenuju okružne tužitelje. Ovisno o zemlji, okružni tužitelj može imati status i odgovornosti jednake sucu ili glavnom policijskom istražitelju.
Na primijenjenoj razini, tužitelj bi u idealnom slučaju trebao tečno govoriti i imati njuh za pisanje, budući da su ispitivanje svjedoka i sastav uvodnih i završnih riječi važni zahtjevi okružnog tužitelja. Nadalje, tužitelj bi trebao biti nepristran i nepristran, budući da se pravni predmeti bave činjenicama, a ne osobnim osjećajima. Istraživanje i temeljito poznavanje zakona također su od ključne važnosti, kao i analitički način razmišljanja. Možda najvažnije, okružni tužitelj trebao bi imati strast prema zakonu i pravdi, budući da na živote mnogih pojedinaca utječu ishodi pravnih slučajeva.