Kako bi postali tehničar u operacijskoj dvorani, učenici sudjeluju u formalnom školovanju i praktičnoj praksi. Općenito, fakulteti, tehničke škole i sveučilišta nude programe u rasponu od manje od jedne godine do otprilike dvije godine, a za upis im je potrebna diploma srednje škole ili opći obrazovni razvoj (GED). Tehničar operacijske sobe, koji se naziva i kirurški tehnolog ili piling, završava tečajeve medicinske terminologije, anatomije i fiziologije i farmakologije, između ostalog, i obično mora steći iskustvo u kliničkom okruženju. Po završetku kolegija i kliničkih zahtjeva, student može steći zvanje suradnika ili diplomu te može završiti testiranje za profesionalnu certifikaciju.
Obuka je važan dio pripreme studenta za operacijskog tehničara jer osoba u toj ulozi služi kao dio kirurškog tima. Odgovornosti uključuju pripremu operacijske sobe (OR) i sterilizaciju svih potrebnih alata prije zahvata; pomoć kirurzima, medicinskim sestrama i anesteziolozima tijekom zahvata; te čišćenje, ponovna sterilizacija i skladištenje OR nakon operacije. Ne samo da tehničari u operacijskoj operaciji pripremaju sobu i opremu, već također pomažu pripremiti pacijente čišćenjem i brijanjem mjesta rezova i transportom do i iz OR. Osim toga, pomažu kirurškom osoblju s maskama i haljinama i mogu sudjelovati u postupcima držeći pribor i previjati rane, između ostalih obveza.
Kada postanete tehničar u operacijskoj sali, bolnički je rad vjerojatno najčešći put u karijeri, ali neki tehničari rade u malim ordinacijama, stomatološko-kirurškim ordinacijama ili klinikama gdje se izvode manji ili manje invazivni zahvati. Drugi rade isključivo s materijalima zahvata, a ne s pacijentima. Oni pripremaju, pregledavaju ili steriliziraju pribor ili mogu raditi s tvrtkama koje liječnicima i medicinskim ustanovama pružaju alate.
Ispunjavanje obrazovnih i kliničkih uvjeta za zvanje tehničara u operacijskoj sali prvi je korak, dok testiranje i certifikacija zaokružuju pripremu. Kirurški tehnolozi mogu se certificirati putem Nacionalnog centra za ispitivanje sposobnosti i/ili Nacionalnog odbora za kiruršku tehnologiju i kiruršku asistiranje nakon položenog kvalifikacijskog ispita i sudjelovanja u kontinuiranoj edukaciji tijekom rada na terenu. Također moraju imati završeno obrazovanje u ustanovi certificiranoj od strane Povjerenstva za akreditaciju srodnih programa zdravstvenog obrazovanja (CAAHEP). Mnogi poslodavci dat će prednost certificiranim kandidatima pri zapošljavanju tehničara u operacijskoj dvorani.