Brojni su koraci da postanete ispitivač patenta, ali uvijek počinju sa sveučilišnom diplomom znanosti ili inženjerstva. Kako biste bili uvjerljivi kandidat za posao ispitivača patenta, morate biti u mogućnosti dokazati da imate matematičku i znanstvenu obuku koja je potrebna za učinkovit pregled unutarnjeg rada patentnih prijava. Specifični zahtjevi za patentnim ispitivačem izvan obrazovanja uvelike su stvar nadležnosti. Američki zakon zahtijeva da ispitivači patenta budu državljani SAD-a, na primjer, dok Europski patentni ured zahtijeva poznavanje tri službena jezika ureda. Istraživanje pravila vašeg područja prije nego što se prijavite povećat će vam šansu da postanete patentni ispitivač.
Kao što naziv posla sugerira, ključne dužnosti patentnog ispitivača usredotočuju se na ispitivanje ili reviziju patentnih prijava i sporova. Patent je po svojoj prirodi vrlo znanstven, a aplikacije često opisuju vrlo nijansirane kemijske reakcije, mehaničke procese i slično. Karijera za patentne ispitivače obično uključuje puno gustog čitanja i tumačenja. Da biste postali patentni ispitivač, morate dokazati da imate temeljno razumijevanje da ne samo čitate prijave, već i da ih razumijete.
Patentni uredi diljem svijeta ujednačeno zahtijevaju od svojih agenata da imaju barem diplomu prvostupnika znanosti. Kemija, inženjerstvo i fizika obično su najpoželjnije pozadine. Pohađanje što više ovakvih vrsta nastave dok ste na koledžu — i dobro u njima — pomoći će vam da kasnije kasnije postanete ispitivač patenata.
Radno iskustvo obično nije potrebno da biste postali patentni ispitivač, što znači da imate pravo prijaviti se nakon što ste diplomirali i stekli diplomu. Patentni ispitivači obično rade u sjedištu nadležnog ureda za patente. Općenito, patentni uredi djeluju kao državni subjekti.
U Sjedinjenim Državama patentni ispitivači rade u Uredu za patente i žigove SAD-a (USPTO). Osim obrazovanja, jedini uvjet koji USPTO mora postati ispitivač patenta je da bude američki državljanin. Sve dok ispunjavate ove uvjete i spremni ste se preseliti u Washington, DC, imate pravo prijaviti se i započeti svoju karijeru.
Proces je malo drugačiji u Europi. Patenti za sve članice Europske unije vode se kroz Europski patentni ured ili EPO. EPO zahtijeva da njegovi ispitivači budu državljani bilo koje od zemalja EU-a, te da također budu kompetentni — što će reći da posjeduju osnovne vještine čitanja i konverzacije — na sva tri službena jezika EPO-a. Ti jezici su engleski, francuski i njemački. EPO ima sjedište u tri različita grada, a prijave se obično prihvaćaju na temelju određene lokacije.
Europski patentni ispitivači također moraju završiti sveobuhvatan program obuke za patentne ispitivače prije početka rada. Ova obuka je plaćeni dio posla ispitivača, ali služi kao svojevrsni probni rok za novozaposlene. Tipična obuka kombinira nastavu i obuku u učionici s individualnim mentorstvom i obično traje dvije godine. USPTO također nudi obuku svojim ispitivačima, ali obično na neformalniji način.