Ako želite postati pripravnik za strojovođu, proces počinje mnogo prije nego što se prijavite kod lokalne željeznice. Morate posjedovati čist vozački dosje i pokazati svoju sposobnost da budete odgovorni na prethodnim radnim mjestima. Također ćete morati završiti tečaj sigurnosti u vlaku nakon što ste primljeni na željeznicu. Ostali koraci kako biste postali pripravnik za strojovođu uključuju polaganje niza testova, od mentalnog zdravlja do koncentracije i testova stresa. Nakon što se sva obuka uspješno završi, možete biti zaposleni na željeznici da postanete pripravnik za strojovođu.
Tipično je da svi inženjeri početnici postanu pripravnici za strojovođu u putničkom vlaku. Pozicija inženjera teretnih vlakova obično je vrlo tražen posao za starije zaposlenike u željeznici. To je dijelom posljedica smanjene brzine, težine i udaljenosti putničkog vlaka u usporedbi s teretnim vlakom. Većina željezničkih tvrtki neće uzeti u obzir nikoga za poziciju inženjera s čistim vozačkim stažom manjim od pet godina. To znači da kako biste postali pripravnik za strojovođu, morate započeti s pripremama nekoliko godina prije nego što stvarno stupite u kontakt sa željeznicom.
Zadatak upravljanja vlakom iznimno je zahtjevan i strojar mora pokazati odgovornost na prethodnim poslovima, pa ako želite postati strojovođa pripravnik, prije prijave za upravljanje vlakom morate imati uzornu radnu povijest. Voditelji timova, predradnici i voditelji grupa ili nadzornici često se biraju prije nižih zaposlenika nakon što se uzme u obzir radna povijest podnositelja zahtjeva. Prije nego što se uopće uzme u obzir da vozite vlak, potrebno je napraviti nekoliko testova. Mentalno testiranje za mjerenje sposobnosti koncentracije, refleksa i sljepoće za boje daje se novim kandidatima.
Jedan od završnih testova koje ćete morati položiti prije nego što se smatrate da postanete pripravnik za strojovođu je test na drogu. Nakon što se izračunaju svi vaši rezultati na testu, svaki izvannastavni bonus, kao što su mehanika, matematika i prethodno vodstvo, bit će dodan u vaš konačni rezultat. Zatim ćete se usporediti s drugim kandidatima, a najbolji iz grupe bit će kontaktirani kako bi postali pripravnik za strojovođu. Ako odaberete, obično ćete raditi pod nadzorom iskusnog inženjera nekoliko mjeseci u željezničkom kolodvoru prije nego počnete raditi kao strojar putničkih vlakova.