Prvi časnici su bitan dio leta jer funkcioniraju kao kopiloti. Ako želite postati prvi časnik, morate posvetiti mnogo godina učenju fizike letenja i kontrola koje avioni koriste. Također ćete morati biti u vrhunskoj fizičkoj kondiciji. Uspinjajući se na ljestvici iskustva i od malih zrakoplova do regionalnih prijevoznika i do međunarodnih letova, jednog dana ćete biti osoba koja sjedi pored kapetana.
Učenje o letu ključno je da postanete prvi časnik, a postoje dva načina na koja većina ljudi postiže ovaj podvig. Pohađanje fakulteta i stjecanje diplome iz aeronautičkih znanosti naučit će vas fizici leta i pomoći vam da dobijete pilotsku dozvolu kao dio nastavnog plana i programa. Ako fakultet nije u vašoj budućnosti, možete razmisliti o početku u vojsci, gdje mnogi piloti započinju svoju karijeru. Svaka grana vojske treba pilote zrakoplova i pruža potrebnu obuku i iskustvo.
Još jedno razmatranje prije nego što krenete u potragu za prvim časnikom jest osigurati da ispunjavate sve medicinske zahtjeve posla. Svaki zračni prijevoznik ima svoj skup ograničenja, ali većina slijedi sličan obrazac. Većina ima standarde za vid, sluh, ravnotežu i opće zdravlje. Neki će također uzeti u obzir povijest mentalnog zdravlja. Istražite zahtjeve svake zrakoplovne tvrtke prije nego što se prijavite za posao.
Nakon što ste postigli osnovno obrazovanje i zdravstvene zahtjeve, obično ćete morati napredovati u karijeri kako biste postali prvi časnik. To bi moglo značiti da započnete svoju karijeru kao pilot malih zrakoplova za dostavne tvrtke i regionalne prijevoznike, koji često nikada ne prevoze putnike. To vam daje priliku da se udobno smjestite u mnogo različitih aviona, naučite kontrole, upravljate vremenskim uvjetima i upoznate se s protokolima.
Ovo razdoblje učenja također će biti prilika da naučite odgovornosti kopilota, bilo kao prvi časnik u malom zrakoplovu ili samo kroz učenje. Da biste postali prvi časnik, morate razumjeti da je prvi časnik tu da pomogne pilotu na bilo koji način koji on ili ona smatra prikladnim. Mnogo puta to od vas zahtijeva rukovanje svim radijskim komunikacijama, praćenje instrumenata, praćenje prometa drugih zrakoplova ili preuzimanje kontrola na zahtjev kapetana. Također ćete morati pomoći u aktivnostima prije i nakon leta kao što su pregled zrakoplova i finaliziranje planova leta.