Ako želite postati računovođa, potrebno je poduzeti niz koraka, od kojih neki ovise o vrsti računovođe koju želite biti. Ovlašteni računovođa (CPA), na primjer, može obavljati širok raspon računovodstvenih zadataka, dok osobe koje nisu certificirane mogu naći svoje radno okruženje ograničeno zakonom. Možda biste željeli razmisliti i o specijalizacijama u području računovodstva, kao što su knjigovodstvo, priprema poreza ili revizija, a trebali biste saznati koji su pojedinačni zahtjevi za rad kao računovođa u vašoj regiji. Računovodstvena udruga dobar je izvor za te informacije.
Ako je moguće, postavite temelje da postanete računovođa u srednjoj školi tako što ćete pohađati tečajeve matematike i usredotočiti se na ekonomiju i računovodstvo u izbornim predmetima. U nekim školama učenicima se nudi mogućnost da zauzmu mjesta pripravništva u zajednici; iskoristite to radeći za računovođu ili računovodstvenu tvrtku da vidite sviđa li vam se radno okruženje i da steknete predodžbu o tome kakav je posao.
Na fakultetu ćete morati pohađati tečajeve računovodstva. Kao opće pravilo, CPA mora imati četverogodišnju diplomu, dok računovođe bez certifikata mogu proći s dvogodišnjom diplomom. Međutim, ima puno prednosti da postanete CPA; na primjer, moći ćete raditi u raznim područjima, a možete dobiti i veću plaću. Svoju plaću možete dodatno povećati tako što ćete steći magisterij iz računovodstva, obično s naglaskom na određeno područje.
Da biste postali CPA, morat ćete položiti ispit za certifikaciju. Ispit provjerava vaše poznavanje zakona i osnovnih matematičkih pojmova kako biste bili sigurni da ćete biti kompetentan računovođa. Kada postanete računovođa i dobijete certifikat, svojim klijentima možete osigurati da ste vješti i sposobni rješavati njihove računovodstvene probleme, a mnogi se ljudi osjećaju ugodnije raditi s certificiranim računovođama.
Nakon što postanete računovođa, možete odabrati otvaranje vlastite računovodstvene tvrtke ili rad u većoj tvrtki. Mnogi računovođe se također odlučuju pridružiti profesionalnim udrugama kako bi bili u toku s razvojem na području računovodstva i povezivali se s ljudima koji isto misle. Iako su neki ljudi pod dojmom da su računovođe dosadni ljudi s nezanimljivim životima, ovo područje zapravo može biti prilično zanimljivo i iznimno raznoliko; možete raditi bilo gdje, od Internal Revenue Service do privatnog ureda koji nestaje iz svog doma kao računovođa.