Ako imate želju pomoći djeci i tinejdžerima s problemima u rasponu od emocionalnih, razvojnih i bihevioralnih problema do odabira smjera na fakultetu, možda biste željeli postati savjetnik za mlade. Kako se put do karijere u savjetovanju za mlade razlikuje ovisno o vrsti posla, trebali biste započeti tako što ćete odlučiti kakav tip savjetnika želite postati. Potencijalni poslodavci mogu uključivati škole, grupne domove za mlade, centre za maloljetnike i župne društvene centre. Iako zahtjevi za svaki posao mogu varirati, budući savjetnici obično će morati steći diplomu iz savjetovanja i, u mnogim slučajevima, licencu ili certifikat.
Da biste postali savjetnik za mlade, u većini slučajeva trebat će vam magisterij iz savjetovanja na akreditiranom sveučilištu. Ovi programi, koji se općenito nude putem sveučilišnog odjela za psihologiju ili obrazovanje, obično se sastoje od 48 do 60 kreditnih sati studija u kombinaciji s praksom savjetovanja pod nadzorom. Vaši predmeti općenito bi se trebali baviti širokim spektrom pitanja savjetovanja kao što su ovisnost, savjetovanje o karijeri i krizni tretman, kao i nuditi dubinski fokus na rad s djecom i tinejdžerima.
Svaka država SAD-a zahtijeva od savjetnika da dobiju licencu prije nego što se službeno smatraju profesionalcima. Istražite konkretnu vrstu posla savjetovanja kojim se želite baviti kako biste utvrdili moraju li zaposlenici biti kvalificirani kao profesionalni savjetnici. Neki savjetnici, kao što su određeni fakultetski akademski savjetnici, ne trebaju profesionalnu licencu. Budući da najveći dio savjetodavnih poslova — osobito onih koje financira država — mogu popuniti samo kandidati s ovim profesionalnim zvanjem, stjecanje vaše licence uvelike će vam pomoći da postanete savjetnik za mlade.
Koraci za dobivanje licence za profesionalno savjetovanje razlikuju se od države do države. Općenito, međutim, oni uključuju zadovoljavajući završetak magistarskog studija plus približno 3,000 sati prakse nadziranog savjetovanja. Kako biste se najbolje pripremili za svoju buduću karijeru, trebali biste pokušati odslužiti većinu ovih sati vježbe s mladima. Posljednji korak do licenciranja obično je sveobuhvatan pregled. Budući da neke države zahtijevaju razredni rad u određenim područjima savjetovanja, preporuča se da prije početka svog magistarskog programa konzultirate zahtjeve za licenciranje svoje države.
Kako biste dodatno ojačali svoje kvalifikacije savjetovanja za mlade, možete razmisliti o tome da postanete nacionalni certificirani savjetnik. Za razliku od licence za savjetovanje, koju izdaju pojedinačne države, certifikacija je nacionalna kvalifikacija. Zahtjevi za certifikaciju općenito su manje zahtjevni od zahtjeva za licenciranje; u većini slučajeva kandidati moraju završiti magisterij i položiti ispit. Međutim, kako bi zadržali certifikat, savjetnici moraju pohađati nastavu kontinuiranog obrazovanja ili ponovno polagati ispit za certifikaciju svakih pet godina. Iako certifikacija obično nije obvezna kvalifikacija za poslove savjetovanja za mlade, vjerodajnica može dati dodatnu razinu razlikovanja vašem životopisu.
Konačno, ako želite postati savjetnik za mlade, trebali biste istražiti svakodnevnu stvarnost posla i razmisliti o tome odgovara li vaša osobnost tome. Mnogi savjetnici za mlade redovito rade s problematičnom djecom i tinejdžerima, a emocionalna priroda ovog posla za neke može biti stresna i depresivna. Idealan kandidat za savjetnika za mlade imat će suosjećajnu, brižnu i strpljivu narav, izvrsne vještine slušanja i sposobnost funkcioniranja u stresnom i potencijalno uznemirujućem okruženju.