Službenik službe vanjskih poslova (FSO) važan je član američkog State Departmenta. FSO-i rade kao analitičari i veze uz konzularno osoblje u uredima u SAD-u i inozemstvu. Način da se postane službenik u stranoj službi počinje ispitom za vanjsku službu. Rezultat ispita kandidata ocjenjuje se zajedno s njegovom osobnom pričom kako bi se utvrdilo ispunjava li uvjete za usmeno ocjenjivanje. Ako kandidat položi ispit i intervju, tada će proći liječničke i sigurnosne provjere te završnu reviziju.
Ispit za zvanje službenika vanjske službe otvoren je za sve građane SAD-a i provodi se na mjestima za testiranje diljem svijeta. Ovaj online ispit provjerava znanje kandidata iz političkih znanosti, povijesti, ekonomije, psihologije i svjetskih događaja. Test se sastoji od pitanja s više odgovora i eseja. Očekujte da će pregled trajati oko tri sata. State Department nudi test tri puta godišnje u razdoblju od osam dana, a kandidati mogu ponovno polagati test nakon 11 mjeseci.
Općenito, State Department traži kandidate s višom razinom obrazovanja, profesionalnim iskustvom i tečnim znanjem stranih jezika. Konkurencija za zvanje službenika vanjske službe je žestoka i mnogi uspješni kandidati imat će diplome i izvrsne jezične vještine, uz visoku ocjenu na ispitu. Prednost se daje vojnim veteranima SAD-a. Kandidati koji tvrde da tečno govore kritičan ili superkritičan jezik bit će testirani telefonom nakon položenog osnovnog ispita.
Mnogi kandidati koji žele postati službenik za vanjske poslove traže dodiplomske i diplomske diplome koje će poboljšati njihove šanse. Ti stupnjevi uključuju političke znanosti, povijest, sociologiju i međunarodne odnose. Općenito, temeljni zahtjevi za ove diplome također će pomoći kandidatu da dobije bolji rezultat na ispitu.
Usmena procjena se odvija u Washingtonu, DC, i u raznim drugim velikim gradovima diljem SAD-a, uključujući Chicago, Illinois; i Atlanta, Georgia. Usmena procjena je cjelodnevni proces s grupnim i pismenim vježbama uz intervju. Kandidat bi trebao biti spreman odgovoriti na pitanja o svom podrijetlu i želji da postane službenik za vanjske poslove. Intervjueri State Departmenta traže ljude koji pokazuju vještine i kvalitete potrebne za zahtjevnu diplomatsku karijeru.
Kandidati koji uspješno završe proces intervjua morat će proći provjeru prošlosti kako bi dobili strogo povjerljivu sigurnosnu provjeru i zdravstveni pregled. Ozbiljno zdravstveno stanje ili sumnjiva pozadina mogu diskvalificirati svakog kandidata u ovom trenutku u procesu. Nakon dobivanja ovih odobrenja, kandidat će prijeći na komisiju za završnu reviziju i biti uvršten u registar zapošljavanja. Kako se otvaraju mjesta za radna mjesta, kandidati će proći nekoliko mjeseci orijentacije i obuke prije nego što dobiju svoju prvu radnu poziciju.