Specijalist za rehabilitaciju je osoba koja pomaže pacijentima da se oporave i prilagode nakon ozljede, bolesti ili traumatskog incidenta. Postoji mnogo vrsta specijalista za rehabilitaciju, od kojih svaki zahtijeva posebnu obuku u određenom području fokusa. Put do ovog posla ovisi o interesima, iskustvu i obrazovnim nastojanjima kandidata, kao i trenutnim potrebama rehabilitacijskog područja.
Postoje tri glavne vrste specijalista za rehabilitaciju: fizički, psihološki i profesionalni. Te su skupine, međutim, prilično široke i svaka sadrži mnoštvo specijaliziranih zanimanja. Na primjer, neki stručnjaci za fizičku rehabilitaciju mogu raditi s pacijentima koji su izgubili ud zbog ozljede ili su razvili onesposobljavajući mišićno-koštani poremećaj, dok drugi pomažu onima s jezičnim ili govornim problemima zbog zdravstvenih stanja. Strukovni terapeut može biti uključen u pomaganje pacijentima s mentalnim bolestima u pronalaženju posla ili može radije raditi s ovisnicima o drogama ili alkoholičarima koji pokušavaju ponovno ući u posao.
Iako su ovo samo neke od brojnih mogućih profesija, rad da postanete specijalist rehabilitacije gotovo uvijek počinje fakultetskim obrazovanjem. Radnici na strukovnoj rehabilitaciji obično imaju najmanje dvogodišnju diplomu učenja ponašanja, kao i iskustvo s agencijama za zapošljavanje i zapošljavanje. Specijalisti za rehabilitaciju koji se usredotočuju na pomoć osobama s mentalnim ili psihološkim problemima obično će trebati napredni stupanj psihologije, psihijatrije ili bihevioralne znanosti. Mnogi poslovi također zahtijevaju medicinsku obuku u određenoj mjeri, iako potrebna količina može uvelike varirati od pozicije do pozicije.
Čak i ljubitelji životinja mogu pronaći zadovoljavajući posao odabirom postati specijalist za rehabilitaciju životinja. Neki veterinari nemaju vremena ili mogućnosti pomoći pacijentima životinjama da se oporave od bolesti ili ozljede, a baš kao i ljudima, životinjama može biti potrebna pažljiva fizikalna terapija, pa čak i trening ponašanja kako bi se prilagodile trajnoj ozljedi. Specijalist za rehabilitaciju životinja obično će imati određenu veterinarsku obuku i možda će trebati prostor za ukrcaj za pružanje intenzivne njege nekim pacijentima.
Zauzimanje srodnih poslova tijekom sveučilišta može pomoći osobi koja želi postati specijalist rehabilitacije da brzo dobije poziciju u svom željenom području. Volontiranje u medicinskim ili rehabilitacijskim klinikama, rad u agencijama za zapošljavanje ili čak zauzimanje mjesta tajnice u liječničkoj ordinaciji može dugoročno biti od pomoći. Pokazujući stalnu predanost određenom području, osoba može pokazati svoj iskreni interes potencijalnim poslodavcima. Pametan odabir čak i privremenih poslova može uvelike pokazati sposobnost i strast za budući stalni posao.