Tehničar za mentalno zdravlje vitalni je dio tima za njegu u psihijatrijskim bolnicama i drugim ustanovama za njegu koje nude skrb osobama s teškim mentalnim poremećajima. Općenito, postoje dvije razine obuke koje ljudi mogu pohađati ako žele raditi u ovom području. Uz kratku obuku, ponekad samo na poslu, neki ljudi mogu postati pomoćnik za mentalno zdravlje ili psihijatrijski pomoćnik. Naziv tehničara za mentalno zdravlje obično je rezerviran za one s opsežnijom izobrazbom u tom području, iako se ponekad psihijatrijski tehničar, psihijatrijski pomoćnik i tehničar mentalnog zdravlja koriste naizmjenično.
Većina ljudi koji žele postati tehničari za mentalno zdravlje imaju najmanje srednju školu. Ako ste zainteresirani za rad s mentalno oboljelima, polaganje nekih izbornih predmeta u srednjoj školi može pomoći u pripremi za daljnji studij u ovom području. Uzimanje psihologije može pomoći u razumijevanju nekih osnova mentalnih bolesti. Sudjelovanje u programima vršnjačkog savjetovanja može biti izvrstan način za početak razvoja dobrih međuljudskih vještina. Također je važno ostati fizički u formi, jer tehničari moraju biti prilično jaki i sposobni se brzo kretati.
Nakon završene srednje škole postoji niz različitih načina za školovanje. Brojni koledži i strukovne škole imaju programe certifikata ili čak diplomske programe koji mogu pomoći u obuci ljudi. Ova obuka možda neće rezultirati certificiranjem kao tehničar za mentalno zdravlje. Studenti općenito moraju dobiti, barem, certifikat kao pomoćnik medicinske sestre, koji ih kvalificira za rad u većini bolnica ili ustanova za njegu. Ovaj certifikat može biti uključen u programe koledža ili strukovnih škola koji osposobljavaju osobu da postane tehničar za mentalno zdravlje.
Međutim, u većini država ne postoji posebna potvrda o tehnologiji mentalnog zdravlja. Osobe s obukom za pomoćne medicinske sestre mogu postati psihijatrijski pomoćnici i naučiti svoj rad na poslu. Sudjelovanje u programu obuke i dalje može biti korisno, jer tehničar ulazi u radnu snagu bolje osposobljen za obavljanje svog posla.
Čak i ako to ne rezultira certificiranjem, sudjelovanje u programu obuke specifično za pomoć mentalno bolesnim ili oštećenima je od pomoći jer tehničar bolje razumije zajednicu kojoj služi. Više studija također može dati konkurentsku prednost pri dobivanju poslova. Neki od vjerojatnih tečajeva u programima strukovnog i društvenog fakulteta koji će postati tehničar za mentalno zdravlje uključuju one koji se usredotočuju na njegu pacijenata, psihologiju, savjetovanje, mentalne bolesti i psihofarmakologiju. Obuka u ovim programima obično traje godinu dana, a ako se stekne diploma suradnika, mogu biti potrebne dvije godine. Postoje neki online programi osposobljavanja, ali oni možda ne uključuju praktične studije (praksu), što je koristan dio obuke.
Većina ljudi želi znati koje vrste posla će raditi kada postanu tehničari za mentalno zdravlje. Općenito, to će uključivati izravnu njegu pacijenata, kao što je pomoć pri čišćenju i kupanju, te izravan kontakt s pacijentom ili razgovor s pacijentima i promatranje kako bi se osiguralo da su sigurni i udobni. Na ovom polju može biti potrebna snaga, budući da je povremeno potrebno pokoriti pacijente koji se uzrujaju.
Nedostatak za mnoge ljude koji razmišljaju da li bi trebali raditi kao tehničari za mentalno zdravlje je plaća. Srednja plaća od sredine 2000-ih bila je 11 američkih dolara (USD) po satu. To je prilično nisko jer posao može uključivati neke fizičke rizike, posebno u skrbi za populaciju koja može biti nepredvidljiva. Dodatna obuka može pomoći u povećanju plaće, ali s obzirom na troškove u dolarima i vrijeme dodatnog usavršavanja, neki ljudi preferiraju profesiju s većom plaćom.