Kada mnogi ljudi razmišljaju o turističkim vodičima, pomisle na ogromne turističke atrakcije poput velikih piramida ili dvoraca u Irskoj. Istina je, međutim, da ako živite u blizini svega što ljudi vole vidjeti, možda ćete imati priliku postati turistički vodič. Vodiči mogu dobro zarađivati, raditi za tvrtku ili samostalno, i imati općenito ispunjen posao, pokazujući drugima nešto lijepo ili svaki dan.
Mnoge zemlje zahtijevaju da vodiči budu certificirani, a jedan od prvih koraka koji ćete poželjeti poduzeti da biste postali turistički vodič je istražiti zahtjeve za vaše lokalne certifikate, učiti za ispit i položiti ga. Općenito, ovi ispiti su relativno jednostavni i ne zahtijevaju nikakvo dodatno školovanje. Ako ga uzmete ranije, to ćete moći učiniti legalno kada budete spremni za početak rada.
Postoji i niz programa koji pomažu ljudima da postanu turistički vodiči, a najpoznatiji je International Tour Management Institute. Iako prolazak kroz program nije nužan, može vam pomoći da budete sigurni da imate sve temeljne informacije koje će vam trebati, a također vam može pomoći da uspostavite veze koje će vam kasnije pomoći u pronalaženju posla. Mnogi programi nude usluge zapošljavanja, koje će vam pomoći da se povežete s turističkom agencijom negdje u svijetu u kojem želite raditi.
Ako već poznajete regiju u kojoj želite djelovati, sljedeći korak je postati stručnjak za to područje. Ako se radi o gradu ili regiji, naučite sve vruće točke za turiste i pokušajte ih posjetiti barem nekoliko puta tijekom godine kako biste stekli osjećaj za njih u svakom godišnjem dobu. Potražite lokalne povijesne agencije i upotrijebite njihove arhive za vlastito istraživanje i provjerite jesu li napisane knjige o tom području. Pronađite mještane koji su poznati stručnjaci na tom području i provjerite možete li imati dan ili dva njihova vremena da vas vode okolo i pouče stvarima koje ste možda propustili u vlastitom istraživanju.
Ako želite postati turistički vodič u području koje ima središnju atrakciju ili pregršt atrakcija, poput Eiffelovog tornja ili Kineskog zida, istražite što više možete o toj atrakciji. Čitajte uobičajene knjige o obilascima, ali također potražite više ezoteričnih knjiga koje mogu imati zabavne sitnice koje vaši klijenti vjerojatno neće dobiti iz standardnih vodiča. Ako ima diplomiranih studenata koji istražuju na tom području, provjerite možete li s njima provesti nekoliko dana učeći detaljnije informacije o vašoj web-lokaciji. Iako se ovo neće koristiti za većinu klijenata, pomoći će vam da se razlikujete od ostalih turističkih vodiča i da vas stavimo u bolju poziciju da odgovorite na sva neočekivana pitanja koja se pojave.
Jedan sjajan korak koji možete poduzeti da postanete turistički vodič je da dobijete posao u lokalnoj putničkoj agenciji ili negdje u ugostiteljskoj industriji. To će vam pomoći da steknete osjećaj za putnike koji dolaze u vašu regiju, a također će vam dati priliku da još bolje upoznate vruće destinacije. Najbolje od svega, kada počnete raditi kao turistički vodič, agencija ili hotel će vjerojatno rado uputiti klijente vama koji žele osobni obilazak.