Uvoz i izvoz nafte vrlo je unosan posao, ali zahtijeva znatna ulaganja pojedinca u smislu financija i cjelokupnog znanja. Proces da postanete uvoznik nafte je intenzivan i zahtijeva duboko razumijevanje tržišta nafte i političkih i ekonomskih čimbenika koji na njega utječu, kao i financijske mogućnosti za iskorištavanje tržišnih trendova. Čak i naoružani svakim od ovih alata, ponekad može biti teško predvidjeti promjene tržišta, pa se uvoznik nafte također mora osloniti na solidno obrazovanje.
Profitne marže dobro vođenog poslovanja s uvozom nafte nevjerojatno su visoke, a naftna industrija je jako zasićena pridošlicama koji su prisiljeni usvojiti jedinstvene i ponekad nekonvencionalne marketinške tehnike kako bi stekli uporište. Mnogi od većih igrača u naftnoj industriji ne samo da proizvode naftu, već je i prodaju putem svojih vlastitih distribucijskih mjesta. Mali ulagač koji želi postati uvoznik nafte očito nema resurse za postavljanje razrađene rafinerije i sustava distribucije, pa često kupuje izravno preko vrhunskih korporacija.
Da bi postao uvoznik nafte, poslovni čovjek mora odgovoriti na dva vrlo važna pitanja: odakle nabaviti naftu i kome je prodati. Na prvo pitanje je lakše odgovoriti budući da velike naftne korporacije imaju monopol nad većinom svjetskih rezervi nafte. Relativno mali investitor koji želi postati uvoznik nafte mora pronaći neiskorištene zalihe nafte kako bi ušao u polje. Mali pogoni u obiteljskom vlasništvu često su dobro mjesto za početak jer se s njima može izravno kontaktirati bez posrednika.
Važna činjenica koju pojedinci moraju zapamtiti je da je gorivo za vozila samo jedan od mnogih proizvoda koji se mogu proizvesti iz sirove nafte; roba poput vazelina i plastike također se uvelike oslanja na naftu za svoju proizvodnju. Kako bi postao uspješan uvoznik nafte, investitor mora razmišljati izvan okvira i usredotočiti se na opskrbu svake od ovih industrija, izbjegavajući pritom žestoku konkurenciju koja dolazi od nekih većih korporacija. Ključ uspjeha kao uvoznika nafte je sposobnost sagledavanja neiskorištenih mogućnosti u različitim područjima i posjedovanje resursa za njihovo kapitaliziranje.